文章指出：“秦有十失，其一尚存，治獄之吏是也?！本褪钦f(shuō)：秦之所以亡，有十個(gè)失誤，其中一個(gè)，到現在（即在路溫舒當時(shí)）仍然存在，即過(guò)分重視、重用“治獄之吏”。這些人，“上下相毆(驅)，以刻為明”，“敗法亂正，離親塞道”。他們競相追逐，濫施刑罰，以“治獄”越苛刻越好，量刑、判刑越重越好。結果，造成“被刑之徒，比肩而立；大辟（處死）之計，歲以萬(wàn)數”。文章尖銳地揭露了封建法制運用“逼、供、信”的殘忍手段，使人入罪。所謂“棰楚(以杖鞭撲)之下，何求而不可得”?？啃逃崄?lái)逼供，“囚人不勝痛，則飾辭以視(示)之”，被迫造假?！袄糁握呃淙?，則指道以明之”，名義上是利用假口供向犯人指出犯了什么罪，曉以利害，要他服罪，其實(shí)這中間無(wú)疑包含著(zhù)“誘供”，以進(jìn)一步陷人于罪?！吧献辔穮s，則鍛練(煉)而周內(納)之”，就是說(shuō)：怕上級批不準，必須把上報材料和報告寫(xiě)好，使“言之成理，持之有故”。辦法有二：一是進(jìn)一步對“犯人”進(jìn)行逼供、誘供，以便取得更多的“罪證”，使“成練者眾”；一是組織材料班子、刀筆文吏對材料進(jìn)行精心的加工，對報告進(jìn)行周密的推敲，以便使“文致之罪明也”。如此，“雖咎繇(同皋陶，傳說(shuō)中舜時(shí)賢明的法官)聽(tīng)之，猶以為死有余辜”，鐵案如山，不可覆翻矣。當時(shí)“治獄之吏”都“以刻為明”，是當時(shí)朝廷倡導的結果。朝廷利用權勢，大搞思想箝制、輿論一律，使執法“深者獲公名，平者多后患，故治獄之吏皆欲人死，非憎人也，自安之道在人之死?！焙靡粋€(gè)“自安之道在人之死”！千萬(wàn)人的人頭就這樣滾滾落地了。易卜生《人民公敵》劇中的主人公斯多克芒醫生提出改造被污染的溫泉浴場(chǎng)的建議，觸犯了當地資產(chǎn)階級的物質(zhì)利益，被宣布為“人民公敵”。其實(shí)在異口同聲地對他進(jìn)行“圍剿”的人中，并不乏同情之士，他們振臂“討伐”，心里明白，悄悄地對斯多克芒醫生表示歉意——迫于權勢，“不敢不那么辦”?！爸为z之吏”，誘于“深者獲公名”，鑒于“平者多后患”，故“皆欲人死”，也是“不敢不那么辦”。林彪、“四人幫”統治期間，當權者上下相驅?zhuān)浴白蟆睘槊??！白蟆敝钫攉@公名——立場(chǎng)堅定，旗幟鮮明，于是重用、提拔有份；說(shuō)公道話(huà)者多后患——輕則不信任，重則受株連。因此，自安之道，在于寧“左”毋右。于是乎上下競相“左”，極“左”思潮風(fēng)行矣?？磥?lái)古今中外，歷史的共性還是不少的，否則，兩千年前的作品怎么會(huì )引起我們的共鳴呢？矯治的辦法，路溫舒作為封建時(shí)代的廷尉史官，只能提出“除誹謗以招切言”，即讓人講話(huà)，國君要不計較臣民們的“謗言”，牢騷、罵娘的話(huà)都讓說(shuō)，才能“開(kāi)天下之口”，招來(lái)至切之言。他繼承了古代開(kāi)明政治家反對“防民之口”(《召公諫厲王止謗》)的優(yōu)良傳統，主張“與其殺不辜，寧失不經(jīng)”，即可殺可不殺者不殺，可治罪可不治罪者不治罪。這在今天看來(lái)，仍有一定的積極意義。但他把希望寄托于國君的開(kāi)明，則有其局限性。路溫舒畢竟是封建時(shí)代的官吏，我們不可苛求于他。今天，我們不能象路溫舒那樣寄托于個(gè)人，而必須從根本制度上著(zhù)眼。

尚德緩刑書(shū)譯文

漢昭帝逝世后，昌邑王劉賀剛繼位就被廢黜，宣帝開(kāi)始登上皇位。路溫舒趁這個(gè)時(shí)機上書(shū)，主張崇尚德治緩解刑法。書(shū)中說(shuō)：

“我聽(tīng)說(shuō)齊國有了公孫無(wú)知殺死襄公的禍事，桓公才能夠興起；晉國發(fā)生了驪姬進(jìn)讒那樣的災難，文公才能在諸侯中稱(chēng)霸；近世趙王未能壽終而死，諸呂發(fā)動(dòng)叛亂，而孝文帝被尊為太宗皇帝。由此看來(lái)，產(chǎn)生禍亂，將會(huì )為圣人出現開(kāi)創(chuàng )機會(huì )。所以齊桓公，晉文公扶植、振興衰敗了的國家，尊崇周文王、周武王建立的功業(yè)，給百姓帶來(lái)恩澤，功勞施及諸侯，雖然趕不上夏禹、商湯和周文王，可是天下人民都歸附于他們的仁政。孝文帝常常想到如何具備最高的德行，來(lái)承受天意，他崇尚仁義，減輕刑罰，打通關(guān)隘、架起橋梁，遠近如一，敬重賢人如同對待貴賓一樣，愛(ài)護百姓如同愛(ài)護小孩，他用啟己的心推想別人的心，把內心覺(jué)得安適的事情推行到全國，因此監獄空無(wú)一人，天下太平。緊接社會(huì )變化以后即位的君主，一定會(huì )給人們帶來(lái)不同往日的恩惠，這是賢明的圣人用來(lái)顯示天意的行為?！?/p>

“從前昭帝去世時(shí)沒(méi)有兒子，大臣們憂(yōu)愁得很，懷著(zhù)焦急的心情共同商量，都認為昌邑王是尊貴的皇室親屬，推舉他，把他立為皇帝，但是上天不肯授命，而是把他的心弄亂，于是便自己丟失了帝位。很深刻地考慮禍患事變發(fā)生的原因，這是偉大的上天用來(lái)開(kāi)導最圣明的君主的手法。所以大將軍霍光接受武帝的遺命，成為漢朝君主最得力的輔臣，他披肝瀝膽，決定大計，黜退不講仁義的人，立有德行的人為帝，輔助上天行事，這樣祖廟才得安定，天下才都太平無(wú)事?！?/p>

“我聽(tīng)說(shuō)《春秋》很重視君王登基的事，這是為了統一天下，為了慎重地對待開(kāi)創(chuàng )事業(yè)。陛下剛登上帝位，與天意符合，應該糾正前代的過(guò)錯，在承受天命繼承帝業(yè)時(shí)慎重對待開(kāi)始做的每一件事，去掉煩苛的法令，解除老百姓的疾苦，保存、繼承將要消亡、斷絕的好傳統，用這些行動(dòng)來(lái)應合天意?！?/p>

“我聽(tīng)說(shuō)秦朝有很多失誤的地方，其中一條現在還存在，就是負責審案的官吏違法判案的問(wèn)題。秦朝時(shí)候，看不起文學(xué)，崇尚武勇精神，輕視奉行仁義的人，重視負責判案的官吏，正直的言論被認為是誹謗，阻攔犯錯誤的話(huà)被說(shuō)成是妖言，所以那些衣冠整齊的儒生在那時(shí)不被重用，忠良懇切的言辭都郁積在胸中，稱(chēng)贊阿諛聲天天響在他們耳邊，虛偽的贊美迷住了心竅，而實(shí)際上存在的禍患被遮蔽、掩蓋住了，這就是秦朝失去天下的原因。如今天下靠著(zhù)陛下恩厚，沒(méi)有戰爭的危險和饑餓寒冷的憂(yōu)患，父子、夫妻合力安家，但是天下太平還未完全實(shí)現，原因就是判案的人把事情搞亂了。判案，這是天下最重要的事情，被處死的人不能復活，人被砍斷了肢體不能再給他接起來(lái)?！稌?shū)經(jīng)》上說(shuō)：“與其殺死無(wú)罪的人，寧愿犯不遵守成規舊法酌錯誤?！爆F在負責判案的官吏便不是這樣，上下相互驅使，把苛刻當作嚴明，判案嚴厲的獲得公道的名聲，判案公平的后來(lái)多有禍患。所以負責判案的官吏，都想把人置于死地，并不是他們恨別人，而是他們求得自身安全的辦法就在于置人于死地。因此死人的血在街上漂流，受刑的人并肩站著(zhù)，處死刑的人計算起來(lái)每年數以萬(wàn)計。這是奉行仁義的圣人感到悲傷的原因。太平未能完全實(shí)現，都是因為這引起的。人們的常情是安適的時(shí)候就會(huì )顯得快樂(lè )，痛苦的時(shí)候就想要死掉，在木棍荊杖鞭打的時(shí)候，從被打人身上有什么要求不能實(shí)現呢？所以罪犯忍受不了痛苦，就用些假話(huà)招供，審案的官吏就利用這種情況，指出某種罪名，點(diǎn)明罪犯應該招認的罪狀，審案的官吏擔心案子報上去后會(huì )被駁倒退回來(lái)，于是便違法羅織罪狀，套上罪名，到了報告上級判罪結果的時(shí)候，即使是咎繇聽(tīng)了囚犯的罪狀，也認為處死也抵償不了他的罪過(guò)。為什么呢？這是因為審案的官吏違法陷入于罪、廣列罪名，玩弄法律條文把罪狀寫(xiě)得十分明顯的緣故。因此審案的官吏專(zhuān)門(mén)苛刻嚴峻地對待犯人，殘害人沒(méi)有止境，辦一切事情都馬馬虎虎，不顧國家遭到禍患，這是世上的大害。所以俗話(huà)說(shuō)道：“在地上畫(huà)一座監獄，也不進(jìn)去；面對著(zhù)木刻的獄吏，也不與他對話(huà)?！边@反映出社會(huì )上痛恨獄吏的風(fēng)氣，是很悲痛的語(yǔ)言。所以天下的禍害，沒(méi)有什么比得上法官判案這件事。敗壞法紀，擾亂正道，使親人分離，道義不明，沒(méi)有誰(shuí)比負責判案的官吏更厲害的。這就是我所說(shuō)的秦朝的過(guò)錯有一條至今還存在的原因?！?/p>

“我聽(tīng)說(shuō)鷂鷹下的蛋不會(huì )遭到毀壞，然后鳳凰才會(huì )停留在樹(shù)上；犯了誹謗罪的人不會(huì )受到懲罰，然后才有人向朝廷說(shuō)出有益的話(huà)。所以古人有種說(shuō)法：“山林水澤隱藏著(zhù)毒害人的東西，河流湖泊容納污穢的東西，美玉隱藏著(zhù)瑕斑，國君能容忍辱罵?！痹副菹鲁フu謗人的罪名，用來(lái)招致懇切的忠言，讓天下人開(kāi)口說(shuō)話(huà)，擴大人們規勸、進(jìn)諫的渠道，掃除造成秦朝滅亡的過(guò)錯，尊崇周文王、周武王的德行，減省法制條文，寬緩刑罰，用這些來(lái)清除治獄的積弊，那么天下就可以出現太平的氣象，長(cháng)期和平安樂(lè )，和天地一樣沒(méi)有窮盡，那樣，人民就太幸運了?！?/p>