這是一首寓言詩(shī)，大約是唐玄宗開(kāi)元二十四年（736），李林甫、牛仙客執政后，詩(shī)人被貶為荊州刺史時(shí)所寫(xiě)。詩(shī)中以孤鴻自喻，以雙翠鳥(niǎo)喻其政敵李林甫、牛仙客，說(shuō)明一種哲理，同時(shí)也隱寓自己的身世之感。二年后詩(shī)人就去世了，這首詩(shī)該是他晚年心境的吐露。詩(shī)一開(kāi)始就將孤鴻與大海對比。滄海是這樣的大，鴻雁是這樣的小，這已經(jīng)襯托出人在宇宙之間是何等的渺小了。何況這是一只離群索處的孤雁，海愈見(jiàn)其大，雁愈見(jiàn)其小，相形之下，更突出了它的孤單寥落?？梢?jiàn)“孤鴻海上來(lái)”這五個(gè)字，并非平淡寫(xiě)來(lái)，其中滲透了詩(shī)人的情感。第二句“池潢不敢顧”，突然一折，為下文開(kāi)出局面。這只孤鴻經(jīng)歷過(guò)大海的驚濤駭浪，何至見(jiàn)到區區城墻外的護城河水，也不敢回顧一下呢？這里是象征詩(shī)人在人海中由于經(jīng)歷風(fēng)浪太多，而格外有所警惕，同時(shí)也反襯出下文的雙翠鳥(niǎo)，恍如燕巢幕上自以為安樂(lè )，而不知烈火就將焚燒到它們。而且，這一只孤鴻連雙翠鳥(niǎo)也不敢正面去看一眼呢！“側見(jiàn)”兩字顯出李林甫、牛仙客的氣焰熏天，不可一世。他們竊據高位，就象一對身披翠色羽毛的翠鳥(niǎo)，高高營(yíng)巢在神話(huà)中所說(shuō)的珍貴的三珠樹(shù)上?？墒?，不要太得意了！你們閃光的羽毛這樣顯眼，難道就不怕獵人們用金彈丸來(lái)獵取嗎？“矯矯珍木巔，得無(wú)金丸懼?！边@兩句，詩(shī)人假托孤鴻的嘴，以溫厚的口氣，對他的政敵提出了誠懇的勸告。不憤怒，也不幸災樂(lè )禍，這是正統儒家的修養，也就是所謂溫柔敦厚的詩(shī)教。然后很自然地以“美服患人指，高明逼神惡?！边@兩句，點(diǎn)出了全詩(shī)的主題思想，忠告他的政敵：才華和鋒芒的外露，就怕別人將以你為獵取的對象；竊據高明的地位，就怕別人不能容忍而對你厭惡。忠告雙翠鳥(niǎo)的話(huà)，一共四句，前兩句代它們擔憂(yōu)，后兩句正面提出他那個(gè)時(shí)代的處世真諦。然則，孤鴻自己將采取怎樣的態(tài)度呢？它既不重返海面，也不留連池潢，它將沒(méi)入于蒼茫無(wú)際的太空之中，獵人們雖然渴想獵取它，可是又將從何處去獵取它呢？“今我游冥冥，弋者何所慕?！奔円曾櫻憧谖堑莱?，情趣盎然，全詩(shī)就在蒼茫幽渺的情調中結束。這首詩(shī)開(kāi)始四句敘事，簡(jiǎn)潔干凈，第五句“矯矯珍木巔”句中的“矯矯”兩字，上承“翠鳥(niǎo)”，下啟“美服”：“珍木巔”三字，上承“三珠樹(shù)”，下啟“高明”?？梢?jiàn)詩(shī)人行文的縝密。后六句都是孤鴻的獨白，其中四句對翠鳥(niǎo)說(shuō)，二句專(zhuān)說(shuō)鴻雁自己?！敖裎矣乌ぺぁ本?，用“冥冥”兩字來(lái)對襯上文的“矯矯”兩字，迭字的對比呼應，又一次顯出了詩(shī)人的細針密縷。這首詩(shī)勁煉質(zhì)樸，寄托遙深。它借物喻人，而處處意存雙關(guān)，分不出物和人來(lái)，而且語(yǔ)含說(shuō)理和勸誡，頗得詩(shī)人敦厚之旨。