這首詞作于宋孝宗隆興二年。頭一年，元帥張浚率軍北伐，在今安徽宿縣符離集戰敗，投降派得勢，與金通使議和。當時(shí)張孝祥任建康（今南京）留守。張浚召集抗金義士于建康，擬上書(shū)孝宗，反對議和。張孝祥即席賦此詞，張浚深受感動(dòng)，立即罷席而起，入宮求見(jiàn)孝宗。詞里描寫(xiě)了淪陷區的荒涼景象和敵人的驕橫殘暴，抒發(fā)了反對議和的激昂情緒。上闋，描寫(xiě)江淮區域宋金對峙的態(tài)勢?！伴L(cháng)淮”二字，指出當時(shí)的國境線(xiàn)，含有感慨之意。自紹興十一年十一月，宋“與金國和議成，立盟書(shū)，約以淮水中流畫(huà)疆”（《宋史·高宗紀》）。昔日曾是動(dòng)脈的淮河，如今變成邊境。這正如后來(lái)楊萬(wàn)里《初入淮河》詩(shī)所感嘆的：“人到淮河意不佳”，“中流以北即天涯！”國境已收縮至此，只剩下半壁江山。極目千里淮河，南岸一線(xiàn)的防御無(wú)屏障可守，只是莽莽平野而已。江淮之間，征塵暗淡，霜風(fēng)凄緊，更增戰后的荒涼景象?！镑鲣N(xiāo)凝”一語(yǔ)，揭示出詞人的壯懷，黯然神傷。追想當年靖康之變，二帝被擄，宋室南渡。誰(shuí)實(shí)為之？天耶？人耶？語(yǔ)意分明而著(zhù)以“殆”、“非”兩字，便覺(jué)搖曳生姿。洙、泗二水經(jīng)流的山東，是孔子當年講學(xué)的地方，如今也為金人所占，這對于詞人來(lái)說(shuō)，怎能不從內心深處激起震撼、痛苦和憤慨呢？自“隔水氈鄉”直貫到歇拍，寫(xiě)隔岸金兵的活動(dòng)。一水之隔，昔日耕稼之地，此時(shí)已變?yōu)橛文林l。帳幕遍野，日夕吆喝著(zhù)成群的牛羊回欄?！奥淙铡本?，語(yǔ)本于《詩(shī)應警覺(jué)的是，金兵的哨所（區脫：胡人防敵的土室）縱橫，防備嚴密。尤以獵火照野，凄厲的笳鼓可聞，令人驚心動(dòng)魄。金人南下之心未死，國勢仍是可危。下闋，抒寫(xiě)復國的壯志難酬，朝延當政者茍安于和議現狀，中原人民空盼光復，詞情更加悲壯。換頭一段，詞人傾訴自己空有殺敵的武器，只落得塵封蟲(chóng)蛀而無(wú)用武之地。時(shí)不，徒具雄心，卻等閑虛度。紹興三十一年的秋冬，孝祥閑居往來(lái)于宣城、蕪湖間，聞采石大捷，曾在《水調歌頭。和龐佑甫》一首詞里寫(xiě)道：“我欲乘風(fēng)去，擊楫誓中流?！钡浇涤^(guān)察形勢，仍感報國無(wú)門(mén)。所以“渺神京”以下一段，悲憤的詞人把詞筆犀利鋒鋩直指偏安的小朝廷。汴京渺遠，何時(shí)光復！所謂渺遠，豈但指空間距離之遙遠，更是指光復時(shí)間之渺茫。這不能不歸罪于一味偷安的朝廷?！案捎鸱綉堰h”活用《尚書(shū)·大禹謨》“舞干羽于兩階”（干，盾；羽，雉尾）故事。據說(shuō)舜大修禮樂(lè )，曾使遠方的有苗族來(lái)歸順。詞人借以辛辣地諷刺朝廷放棄失地，安于現狀。所以下面一針見(jiàn)血揭穿說(shuō)，自紹興和議成后，每年派遣賀正旦、賀金主生辰的使者、交割歲幣銀絹的交幣使以及有事交涉的國信使、祈請使等，充滿(mǎn)道路，在金愛(ài)盡屈辱，忠直之士，更有被扣留或被殺害的危險，有被扣留或被殺害的危險。即如使者至金，在禮節方面仍須居于下風(fēng)。岳珂《桯史》記載：“……禮文之際，多可議者，而受書(shū)之儀特甚。逆亮（金主完顏亮）渝平，孝皇（宋孝宗）以奉親之故，與雍（金世宗完顏雍）繼定和好，雖易稱(chēng)叔侄為與國，而此儀尚因循未改，上（孝宗）?；谥??！边@就是“若為情”——何以為情一句的事實(shí)背景，詞人所以嘆息痛恨者?！奥劦馈眱删鋵?xiě)金人統治下的父老同胞，年年盼望王師早日北伐收復天地?！按漭崮揿骸?，即飾以鳥(niǎo)羽的車(chē)蓋和彩旗，是皇帝的儀仗，這里借指宋帝車(chē)駕。詞人的朋友范成大八年后使金，過(guò)故都汴京，有《州橋》一詩(shī)：“州橋南北是天街，父老年年等駕回。忍淚失聲詢(xún)使者，幾時(shí)真有六軍來(lái)！”曾在陜西前線(xiàn)戰斗過(guò)的陸游，其《秋夜將曉出離門(mén)迎涼有感》一詩(shī)中也寫(xiě)道：“遺民淚盡胡塵里，南望王師又一年！”皆可印證。這些愛(ài)國詩(shī)人、詞人說(shuō)到中原父老，真是同深感慨。作者舉出中原人民向往故國，殷切盼望復國的事實(shí)，就更深刻地揭露偏安之局是多么違反人民意愿，更使人感到無(wú)比氣憤的事。結尾三句順勢所至，更把出使者的心情寫(xiě)出來(lái)。孝祥伯父張邵于建炎三年使金，以不屈被拘留幽燕十五年。任何一位愛(ài)國者出使渡淮北去，就都要為中原大地的長(cháng)期不能收復而激起滿(mǎn)腔忠憤，為中原人民的年年傷心失望而傾瀉出熱淚?！笆剐腥说酱恕币痪?，“行人”或解作路過(guò)之人，亦可通。北宋劉潛、李冠兩首《六州歌頭》，一詠?lái)椨鹗?，一詠唐玄宗、楊貴妃事，末皆用此句格。劉作曰“遣行入到此，追念痛傷情，勝負難憑”；李作曰“使行人到此，千古只傷歌，事往愁多”。孝祥此語(yǔ)大概亦襲自前人?？v觀(guān)全詞，上闋又可各分為三小段，作者在章法上也頗費心思宴會(huì )的地點(diǎn)在建康，當詞人唱出“長(cháng)淮望斷”，誰(shuí)能不為之動(dòng)容？他不讓聽(tīng)者停留在淮河為界的苦痛眼前現實(shí)，而且緊接著(zhù)以“追想當年事”一語(yǔ)把大家的心緒推向北方更廣大的被占區，加重其山河破碎之感。這時(shí)又突然以“隔水氈鄉”提出警告，把眾賓的注意力再引回到“胡兒打圍涂塘北，煙火穹廬一江隔”（張孝祥《和沈教授子壽賦雪》詩(shī)句）的現實(shí)中來(lái)。一闋之內，波瀾迭起。換頭以后的寫(xiě)法又有變化。承上闋指明的危急形勢，首述恢復無(wú)期、報國無(wú)門(mén)的失望；繼斥朝廷的忍辱求和；最后指出連過(guò)往的人《包括赴金使者》見(jiàn)到中原遺老也同樣悲憤。這樣高歌慷慨，愈轉愈深，不僅充分表達了詞人的無(wú)限悲憤之情，更有力地激發(fā)起人們的愛(ài)國熱情。據南宋無(wú)名氏《朝野遺記》說(shuō)：“歌闋，魏公（張浚）為罷席而入”，可見(jiàn)其感人之深。這首詞的強大生命力就在于詞人“掃開(kāi)河洛之氛祲，蕩洙泗之膻腥者，未嘗一日而忘胸中”的愛(ài)國精神。正如詞中所顯示，熔鑄了民族的與文化的、現實(shí)的與歷史的、人民的與個(gè)人的因素，是一種極其深厚的愛(ài)國主義精神。所以一旦傾吐為詞，發(fā)抒忠義就有“如驚濤出壑”的氣魄（南宋滕仲固跋郭應祥《笑笑詞》語(yǔ)，據稱(chēng)于湖一傳而得吳鎰，再傳而得郭）。同時(shí)，《六州歌頭》篇幅長(cháng)，格局闊大。多用三言、四言的短句，構成激越緊張的促節，聲情激壯，正是詞人抒發(fā)滿(mǎn)腔愛(ài)國激情的極佳藝術(shù)形式。詞中，把宋金雙方的對峙局面，朝廷與人民之間的尖銳矛盾，加以鮮明對比。多層次、多角度地展示了那個(gè)時(shí)代的宏觀(guān)歷史畫(huà)卷，強有力地表達出人民的心聲。就像杜甫詩(shī)歷來(lái)被稱(chēng)為詩(shī)史一樣，這首《六州歌頭》，也完全可以被稱(chēng)為詞史。

六州歌頭·長(cháng)淮望斷創(chuàng )作背景

宋孝宗隆興元年（1163），張浚領(lǐng)導的南宋北伐軍在符離潰敗，主和派得勢，將淮河前線(xiàn)邊防撤盡，向金國遣使乞和。面對這種嚴峻的形勢，作者義憤填膺，寫(xiě)下這首慷慨悲壯的篇什。