軼事典故
力保百官
武則天曾與侍臣談?wù)撈鹬芘d、來(lái)俊臣主持刑獄，朝臣反逆案件頗多一事，懷疑其中是否有冤獄。姚崇進(jìn)言道：“垂拱以來(lái)因謀反罪被處死的人，大多都是由于周興等羅織罪名，以便自己求取功勞造成的。陛下派親近大臣去查問(wèn)，這些大臣也不能保全自己，哪里還敢動(dòng)搖他們的結論！被問(wèn)之人如果翻供，又懼怕慘遭毒刑，與其那樣不如早死。如今酷吏誅除，我以一家百口人的性命向陛下?lián)?，今后朝廷內外大臣不?huì )再有謀反的人。若是稍有謀反之實(shí)，我愿承受知而不告的罪責?！蔽鋭t天大悅道：“以前的宰相都順從周興等人，使酷吏得逞，讓朕成為濫用刑罰的君主。聽(tīng)到你說(shuō)的話(huà)，很合朕心意?！庇谑琴p賜姚崇白銀千兩。
泣辭舊主
神龍政變后，武則天移居上陽(yáng)宮，百官都為唐朝復辟而相互稱(chēng)慶，只有姚崇哭泣不止。張柬之對他道：“今天難道是哭泣的時(shí)候嗎？恐怕您從此要大禍臨頭了?！币Τ绲溃骸拔议L(cháng)期事奉則天皇帝，現在突然辭別，感到悲痛難忍。我隨你們誅除兇逆，是盡臣子本分，今日泣辭舊主，也是人臣應有的節操，就算因此獲罪，我也心甘情愿?！?/p>
疏汏僧尼
唐中宗時(shí)期，貴戚競相營(yíng)建佛寺，濫度僧尼。很多富戶(hù)強丁也乘機削發(fā)為僧，以逃避徭役。姚崇執政后，進(jìn)言道：“佛圖澄、鳩摩羅什號稱(chēng)高僧，也不能挽救后趙、后秦的滅亡。齊世宗、梁武帝崇信佛教，卻未能免除災殃。陛下只要能使百姓安居樂(lè )業(yè)，就是佛身，無(wú)需剃度奸詐之徒，讓他們敗壞佛法！”唐玄宗采納了他的建議，命官員篩選淘汰全國僧尼，因弄虛作假被勒令還俗的多達一萬(wàn)二千余人。
貶斥功臣
唐玄宗繼位后，對輔助他發(fā)動(dòng)政變的功臣多有貶斥，這和姚崇也有很大的關(guān)系。
姚崇擔任同州刺史時(shí)，張說(shuō)曾因舊怨，唆使趙彥昭彈劾他。姚崇拜相后，張說(shuō)非?；炭?，到岐王府中暗通款曲。一日，姚崇在退朝后故意落在后面，并在唐玄宗詢(xún)問(wèn)時(shí)稱(chēng)有足疾。玄宗問(wèn)道：“是不是很痛?！?/p>
姚崇答道：“我心里擔憂(yōu)，痛楚不在腳上！岐王是陛下愛(ài)弟，張說(shuō)是朝中輔臣，他秘密出入岐王家中，恐怕岐王要為張說(shuō)所誤，所以我很擔憂(yōu)?！碧菩谝虼藢堈f(shuō)貶到相州。魏知古早年曾得到姚崇的引薦，后與姚崇并列相位，對他略有輕慢。姚崇便排擠魏知古，讓他擔任吏部尚書(shū)，到洛陽(yáng)主持選官。魏知古非常不滿(mǎn)。姚崇之子趁機請托于魏知古，被魏知古告知玄宗。玄宗假意問(wèn)姚崇道：“你兒子才能如何？現在何處？”姚崇揣知玄宗的心意，便答道：“臣有兩個(gè)兒子在洛陽(yáng)任職，欲望很多但不謹慎。臣早年曾有恩于魏知古，他們一定是借此請托于魏知古?！碧菩谡J為姚崇公正無(wú)私，而魏知古卻有負于姚崇，欲罷免他的官職。姚崇道：“臣的兒子行為失檢，擾亂法紀，陛下卻罷免魏知古，天下人一定會(huì )以為陛下偏私于臣?！碧菩陔m然作罷，最終還是將魏知古罷為工部尚書(shū)。
劉幽求、鐘紹京也都因為姚崇的彈劾而遭到貶黜。
救時(shí)宰相
姚崇曾問(wèn)紫微舍人齊浣：“我為宰相，可以和什么人相比？能比得上管仲、晏嬰嗎？”齊浣道：“管仲晏嬰所行政策雖不能傳諸后世，但在他們執政時(shí)期卻能一直保持。您所制定的法度則隨時(shí)更改，從這一點(diǎn)來(lái)看，您似乎比不上他們?！币Τ缬謫?wèn)：“那我是個(gè)怎么樣的宰相？”齊浣道：“您是個(gè)救時(shí)之相?！币馑际钦f(shuō)姚崇只是拯救時(shí)弊的宰相。姚崇大喜，拍腿而言道：“救時(shí)之相，也是不容易得到的?！?/p>
太廟自壞
唐玄宗將要巡幸洛陽(yáng)時(shí)，太廟突然崩壞。宋璟進(jìn)諫道：“陛下三年服喪未滿(mǎn)，不可離京巡幸。發(fā)生災變，是上天用以警誡的，陛下應停止東行?！碧菩谟衷?xún)問(wèn)已經(jīng)罷相的姚崇，姚崇道：“太廟原是前秦時(shí)期修建的宮殿，后被隋文帝改為太廟，又被大唐所襲用，已存在近三百年。高山若有朽壞也會(huì )崩塌，何況木料。這次太廟崩壞只是湊巧與陛下東行碰到一起，不是因為你要東行才崩塌的。陛下因關(guān)中歉收，糧運勞民，才東幸洛陽(yáng)，這是為了百姓。東都百司都已做好迎駕準備，陛下停止東行，豈不失信于天下。依臣之見(jiàn)，陛下繼續東行，至于太廟，讓人修理就是?！碧菩诖髳?。
算計張說(shuō)
張說(shuō)曾與姚崇一同擔任宰相，但常發(fā)生矛盾，對他怨恨很深。姚崇臨死時(shí)，囑咐兒子道：“我死之后，張說(shuō)出于禮節，一定會(huì )來(lái)吊唁。你們可將我收藏的珍寶器皿全部陳列出來(lái)，他最喜愛(ài)這類(lèi)東西。如果他看都不看，那你們就會(huì )有危險了；如果他看了，你們就將他喜歡的送給他，并請他為我撰寫(xiě)神道碑。你們得到碑文后，馬上謄寫(xiě)，呈報皇帝后立即雕刻。張說(shuō)一定會(huì )后悔，必會(huì )索回碑文，你們就告訴他已經(jīng)呈報皇帝?！币Τ缢篮?，張說(shuō)果然跟他料想的一樣，為他寫(xiě)了碑文，給他很高的評價(jià)，但隨即后悔，派人索回，說(shuō)是需要修改。姚崇之子告訴來(lái)人，碑文已通過(guò)皇帝審閱。張說(shuō)知道后，懊悔的道：“死去的姚崇還能算計活著(zhù)的張說(shuō)，直到今天我才知道自己的才能不如他！”
生平
早年經(jīng)歷
姚崇年輕時(shí)生性灑脫，注重氣節，勤習武藝，以打獵自?shī)?，二十歲后發(fā)奮讀書(shū)，以孝敬挽郎的身份步入仕途，又考中下筆成章舉，授為濮州司倉參軍，累遷至夏官郎中。
擔任宰相
696年（萬(wàn)歲通天元年），契丹李盡忠、孫萬(wàn)榮作亂，攻陷河北數州。當時(shí)，軍機事務(wù)繁忙，姚崇處理得當，有條有理，深受武則天賞識，被擢升為夏官侍郎。
698年（圣歷元年），姚崇升任同鳳閣鸞臺平章事，成為宰相，后改任鳳閣侍郎，又兼任相王府長(cháng)史。
704年（長(cháng)安四年），姚崇因母親年邁，請求辭去官職。武則天遂免去他的宰相之職，但保留其相王府長(cháng)史一職，讓他奉養老母。不久，武則天又讓姚崇兼任夏官尚書(shū)，同鳳閣鸞臺三品。姚崇推辭道：“夏官執掌兵權，臣是相王府屬官，兼任夏官不利于相王?！蔽鋭t天深以為然，便改任他為春官尚書(shū)。
當時(shí)，武則天的男寵張易之欲把長(cháng)安大德寺中的十名僧人調到定州，充實(shí)私置寺院，致使僧人上訴。姚崇不顧張易之的屢次說(shuō)情，斷停此事，因此得罪張易之，被貶為司仆寺卿，但仍保留宰相頭銜。九月，姚崇出鎮靈武，充任靈武道行軍大總管、安撫大使，并舉薦秋官侍郎張柬之為宰相。
貶為外任
705年（神龍元年），張柬之與桓彥范等人，發(fā)動(dòng)神龍政變，擁立唐中宗為皇帝，復辟唐朝。姚崇恰于此時(shí)回到京城，得以參與政變密謀，因功賜爵梁縣侯，實(shí)封二百戶(hù)。不久，姚崇被外放為亳州刺史，后歷任宋州、常州、越州、許州。
710年（景云元年），唐睿宗繼位。姚崇被征召回朝，擔任兵部尚書(shū)、同中書(shū)門(mén)下三品，又升任中書(shū)令。姚崇與宋璟協(xié)力合作，革除中宗時(shí)期弊政，任用忠良，貶黜奸邪，賞罰分明，杜絕請托，使得各項法度重新得到整飭，朝野都認為國家復有貞觀(guān)、永徽之風(fēng)。
當時(shí)，太平公主干擾朝政，諸王手握兵權，對皇太子李隆基構成威脅。711年（景云二年），姚崇與宋璟密奏睿宗，建議將宋王李成器、豳王李守禮外放為刺史，將岐王李范、薛王李業(yè)由羽林將軍改為東宮屬官，并讓太平公主遷居東都。太平公主大怒，指責李隆基。李隆基無(wú)奈，只得上奏皇帝，稱(chēng)姚崇離間宗室。姚崇因此被貶為申州刺史，后歷任揚州長(cháng)史、淮南按察使、同州刺史。他政法簡(jiǎn)肅，吏治清明，得到百姓立碑頌揚。
輔政開(kāi)元
713年（開(kāi)元元年），唐玄宗李隆基發(fā)動(dòng)先天政變，誅殺太平公主黨羽，后到新豐（在今陜西臨潼東北）檢閱軍隊。當時(shí)，姚崇正在同州擔任刺史，距離新豐不到三百里，按規定應到行在見(jiàn)駕，而唐玄宗也密召姚崇前來(lái)。姚崇到后，與唐玄宗議論天下大事，侃侃暢談，不知疲倦，唐玄宗有意任命他為宰相。姚崇遂提出十條政治主張：
1.實(shí)行仁政，廢除嚴刑峻法。
2.息兵休戰，不求邊功。
3.法行自近，公平執法。
4.宦官不得干政。
5.拒絕租賦外的貢獻。
6.皇親國戚不得擔任臺省官。
7.禮待朝臣。
8.虛懷納諫。
9.不再增建道觀(guān)、佛寺。
10.以?xún)蓾h外戚專(zhuān)權為鑒戒。
唐玄宗欣然接受。次日，姚崇被任命為兵部尚書(shū)、同中書(shū)門(mén)下三品，封梁國公，后升任紫微令。
姚崇拜相后，佐理朝政，革故鼎新，大力推行社會(huì )改革，興利除弊。他從整飭制度入手，罷去冗職，選用官吏，并抑制皇親、國戚和功臣的權勢，注意發(fā)展生產(chǎn)，為開(kāi)元盛世奠定了政治基礎和經(jīng)濟基礎。
滅蝗救災
716年（開(kāi)元四年），山東地區發(fā)生蝗災。百姓只知設祭膜拜，卻不敢捕殺蝗蟲(chóng)，任由蝗蟲(chóng)嚼食禾苗。姚崇上奏道：“《詩(shī)經(jīng)》道：‘秉彼蟊賊，付畀炎火?！瘽h光武帝也曾下詔道：‘勉順時(shí)政，勸督農桑。去彼螟蜮，以及蟊賊?！@些都足以證明滅除蝗蟲(chóng)是應該的?；认x(chóng)怕人，容易驅除。田地都有主人，讓他們救護自己的莊稼，一定會(huì )很賣(mài)力。夜間焚火，在旁挖坑，邊燒邊埋，蝗蟲(chóng)才能滅盡。古代有除蝗而沒(méi)能滅盡的，只是因為沒(méi)有盡力?！庇谑桥沙鲇窞椴痘仁?，督促各地滅蝗。
當時(shí)，朝議鼎沸，都認為蝗蟲(chóng)不宜捕殺，唐玄宗猶豫不定。姚崇進(jìn)言道：“庸儒拘泥不化，不知變通。事物的發(fā)展常有違反經(jīng)典而切合潮流的，也有違反潮流而合乎權宜的。古時(shí)曾有蝗災，只因不肯捕殺，以致發(fā)生饑荒，百姓相食。如今飛蝗遍地，反復繁殖，河南河北家無(wú)宿糧，若無(wú)收獲則百姓流離，關(guān)乎國家安危。滅蝗即使不能盡滅，也比留下來(lái)形成災患為好！”唐玄宗深以為然。
唐玄宗雖被說(shuō)服，但百官仍疑懼不安。黃門(mén)監盧懷慎道：“蝗蟲(chóng)乃是天災，豈是人力所能除。況且殺蟲(chóng)太多，有傷天和?！币Τ绲溃骸俺萃跬舔沃魏灭蠹?，孫叔敖斬蛇得到福報。如今蝗蟲(chóng)可以驅除，若任其成災，糧食將被食盡，到時(shí)百姓怎么辦？滅蝗救人，如果天降災殃，有我姚崇承擔，絕不會(huì )推諉給您?！北R懷慎無(wú)言以對。
地方官員對滅蝗之舉仍有反對意見(jiàn)。汴州刺史倪若水進(jìn)言道：“只有修德才能消除天災，前趙劉聰除蝗不成反而招致更大的危害?！彼芙^御史的指揮，不肯滅蝗。姚崇寫(xiě)信責備道：“劉聰篡逆之君，德不勝妖，陛下圣明之主，妖不勝德。古時(shí)州有良守，蝗蟲(chóng)不敢入境，如果說(shuō)修德可以免除蝗災，發(fā)生蝗災就是無(wú)德造成的么？”倪若水不敢抗拒，只得配合捕殺蝗蟲(chóng)。在姚崇的堅持下，蝗災的危害被減小到最低限度，雖然連年蝗災，也沒(méi)造成大面積的饑荒。
晚年榮寵
姚崇在京城沒(méi)有住宅，寓居在罔極寺中，因瘧疾臥床不起。唐玄宗每日派遣使者數十人，前去探病，每遇軍國重事，都命黃門(mén)監源乾曜去征求他的意見(jiàn)。后來(lái)，唐玄宗采納源乾曜的建議，命姚崇搬入四方館居住，并準許他的家屬侍疾。姚崇認為四方館存有官署文書(shū)，不是病人居住之地，極力推辭。唐玄宗道：“設置四方館本就是為官員服務(wù)，朕安排您住進(jìn)來(lái)，是為國家考慮。如果可能，朕恨不得讓您住進(jìn)宮里，您不要推辭！”
姚崇雖是一代賢相，但卻教子無(wú)方。其子姚彝、姚異廣交賓客，招權納賄，遭到輿論的非議。中書(shū)主書(shū)趙誨接受胡人賄賂，因事情敗露，被唐玄宗定為死罪，姚崇也極力營(yíng)救。玄宗對此非常不悅，在赦免京城罪囚時(shí)，特意在敕文中注明，將趙誨流放嶺南。姚崇為此憂(yōu)懼不安，數次請辭相位，并推薦廣州都督宋璟繼任宰相。不久，姚崇被罷去宰相之職，改任開(kāi)府儀同三司。
唐玄宗雖將姚崇罷相，但對他仍極為尊崇，讓他五日上朝一次，遇到重大政事也專(zhuān)門(mén)征詢(xún)他的意見(jiàn)。720年（開(kāi)元八年），唐玄宗封姚崇為太子少保，但他卻因病沒(méi)有接受。
721年（開(kāi)元九年），姚崇病逝，終年七十二歲，追贈揚州大都督，謚號文獻。729年（開(kāi)元十七年），唐玄宗又追贈姚崇為太子太保。
墓葬紀念
墓葬
姚崇墓位于河南省伊川縣彭婆鎮許營(yíng)村，2008年被列為河南省第五批文物保護單位。
后世紀念
唐朝開(kāi)元年間，百姓便把姚崇的畫(huà)像當作真神來(lái)供奉。許多地方都為他修蓋廟宇，希望他能保佑人民，降臨福祉。臺灣省云林縣虎尾鎮還保存有姚王爺廟，以祭祀姚崇。
北宋元祐年間，陜州知州游師雄因仰慕姚崇，在姚崇故鄉陜州（今河南陜縣）設立姚公祠。在姚崇后裔散居各地的情況下，姚公祠被人們祭祀一直延續到民國時(shí)期。
家庭成員
父親：姚懿，官至巂州都督，謚號文獻。
母親：劉氏，襄州長(cháng)史劉志逵之女，封彭城郡夫人。
兄弟：姚元景，曾任宗正少卿。
兒子：姚彝，官至光祿少卿。
兒子：姚異，官至坊州刺史。
兒子：姚弈，曾任禮部侍郎、尚書(shū)右丞，后受侄子姚閎牽連，貶為永陽(yáng)太守。