藝術(shù)成就
楊凝式生活的時(shí)代，是唐王朝走向滅亡繼之以五代戰亂的時(shí)期?！段宕贰繁緜鞣Q(chēng)“凝式雖歷仕五代，以心疾閑居，故時(shí)人目以風(fēng)子，其筆跡遒放，宗師歐陽(yáng)詢(xún)與顏真卿楊凝式書(shū)《新不虛詞》而加以縱逸，即久居洛，多遨游佛道祠，遇山水勝跡，輒流連賞詠，有垣墻圭缺處，顧視引筆，且吟且書(shū)，若與神會(huì )?！庇捎谒矚g遨游佛寺，又特別喜歡書(shū)壁，據說(shuō)他居洛陽(yáng)的十年間，二百余所寺院的墻壁，幾乎都讓他題寫(xiě)遍了。而各寺僧人，也以能夠得到他的題壁墨書(shū)為榮耀。為此，寺僧們見(jiàn)有可題寫(xiě)的墻壁，就先將其粉飾一過(guò)，專(zhuān)等他到來(lái)。楊凝式或乘興游到此處，見(jiàn)墻壁光潔可愛(ài)，即“箕踞顧視”，興發(fā)若狂，乃信筆揮灑，且吟且書(shū)，直到粉壁書(shū)盡才肯作罷。這種創(chuàng )作方法與唐代的張旭、懷素頗有相似之處，所不同的是，張旭、懷素是借酒作書(shū)表演給人看，楊凝式則是為了自慰和自我發(fā)泄胸中的逸氣。
楊凝式的這些題壁作品一直到北宋時(shí)期還可以看到許多，黃庭堅曾說(shuō)：“世人盡學(xué)蘭亭面，欲換凡骨無(wú)金丹。誰(shuí)知洛陽(yáng)楊風(fēng)子，下筆便到烏絲欄?！保ā栋蠗钅教蟆罚┤绻f(shuō)《韭花帖》是他作為正常人，常的心理狀態(tài)之下筆底神來(lái)的杰作，那么，他的行草書(shū)《神仙起居法》和《夏熱帖》等的恣肆散逸，恍惚變幻，則可以說(shuō)是展現了他的貌似狂放與怪誕實(shí)則清醒穎悟的精神狀態(tài)。
楊凝式書(shū)法藝術(shù)是在唐、宋兩代的書(shū)法藝術(shù)高峰之間架起了一座橋梁。就書(shū)法藝術(shù)的發(fā)展而盧鴻草堂十志圖跋言。有宋一代，只有米元章一人的行草書(shū)偶然能得其仿佛，而他的為人也因此而被稱(chēng)之為“米顛”。
生平
“裝瘋避禍”
楊凝式，字景度，華陰（今陜西華陰）人，小名詩(shī)，他出生那年是癸巳年，所以他自號癸巳人。據說(shuō)他是隋朝越國公楊素的后代，祖輩均為唐朝的宰相重臣。
楊凝式長(cháng)得既精神又聰明，富有文才，他的文章被當時(shí)的人所推崇，但他體型稍差，身材矮小，但這并沒(méi)有影響他在唐昭宗時(shí)考中進(jìn)士。中進(jìn)士之后，他從此便踏入仕途，先任財政官即度支巡官，后又升任秘書(shū)郎。
在唐朝末年，楊凝式的父親楊涉官至宰相，但諸侯并起的形勢使他這個(gè)宰相當得也很苦，最后，唐朝被朱溫取代時(shí)，他經(jīng)手了一個(gè)不討好的差事，向朱溫送交唐朝的天子印信。原來(lái)他剛當宰相的時(shí)候便對兒子哭訴道：“在這亂世當中，我的孩子們恐怕要遭難了。唉！不知是否會(huì )連累你？”
楊凝式當時(shí)也很年輕，他見(jiàn)父親攬過(guò)這個(gè)遭人唾罵的差事，便對父親說(shuō)：“父親大人身為宰相，而國家卻到了這種地步，不能說(shuō)沒(méi)有一點(diǎn)過(guò)錯。但您又要把傳國玉璽交給別人，保自己的富貴，那千年之后人們該怎么評論您？父親還是推辭為好?！?/p>
楊涉聞聽(tīng)此言，害怕得魂都沒(méi)了，因為當時(shí)形勢非常危急，朱溫為了防止唐朝舊臣做于己不利的事，便派了大批暗探打入大臣們中間，搜集大臣們的言論，不少人因為言語(yǔ)不當而慘遭禍端，有的則是滅門(mén)之禍。楊涉每天提心吊膽地過(guò)日子，楊凝式見(jiàn)父親神情驚慌，這才知道自己闖了大禍，忙閉上了嘴，父親害怕兒子的話(huà)傳出去，好幾天都沒(méi)有吃好飯，整天神情沮喪，唉聲嘆氣。楊凝式也很害怕，假如他的話(huà)被人聽(tīng)到，傳到朱溫的耳朵里，那他的全家便很難存活了，楊凝式想不出再好的辦法，最后只得裝瘋，以防萬(wàn)一。從此人們便叫他“楊瘋子”。
父子倆的話(huà)沒(méi)有被外人聽(tīng)去，等朱溫登基后，又讓楊涉繼續當后梁的宰相。而楊凝式的“瘋病”也好了，憑借著(zhù)父親的關(guān)系，他也在后梁任職，當上了殿中侍御史、禮部員外郎。后來(lái)齊王張全義又看上了他的才華，提拔了他，而宰相趙光裔也很欣賞他，在趙光裔的支持下，他升任集賢殿直學(xué)士、考功員外郎。
巧用“瘋”病后梁被后唐滅掉，但楊凝式并沒(méi)有受影響，相反，他卻升了官，當上了知制誥，主管皇帝詔書(shū)的起草工作，權勢很大。但后來(lái)他又有點(diǎn)“瘋”了，也許他看出來(lái)這個(gè)職位雖然很顯赫，但也容易惹惱皇帝招來(lái)殺身之禍，所以才裝瘋避禍的。就像孟知祥辭去中門(mén)使的職務(wù)一樣，因為前幾任中門(mén)使都由于開(kāi)罪皇帝而被殺。這一瘋，他便被改任了史館修撰，主持史館事務(wù)。
等明宗李嗣源在位的時(shí)候，明宗封他為中書(shū)舍人，他裝瘋不去上朝，更不去上任，明宗只好讓他任別的職務(wù)。在后唐末帝李從珂在位的時(shí)候，封楊凝式為兵部侍郎。李從珂有一次親自閱兵時(shí)楊凝式“瘋病”又發(fā)作了，他不停地大喊大叫，使閱兵無(wú)法繼續進(jìn)行，李從珂因為他名聲大，又有才氣，加上許多人都知道他有瘋病，所以沒(méi)有處罰他，讓他回洛陽(yáng)靜養。
后唐滅，后晉建立，楊凝式又做了太子賓客，后來(lái)以禮部尚書(shū)的職位退休了，到了洛陽(yáng)一帶閑居，過(guò)得很自在。離開(kāi)了朝廷，他更自由了，說(shuō)話(huà)更沒(méi)有顧忌了，還有，他一說(shuō)過(guò)分的話(huà)，人們便以為他的“瘋病”又犯了，沒(méi)人和他計較，因而他對當地的事不管什么都喜歡指責批評一番。地方的官員因為他有才，又德高望重，都沒(méi)有責怪他。在桑維瀚主政時(shí)，楊凝式已經(jīng)退休，所以沒(méi)有了俸祿供給，生活有些拮據，桑維瀚聽(tīng)說(shuō)才子楊凝式的窘境后，便出面奏請皇帝給他一個(gè)太子少保的榮譽(yù)職銜，讓他有份固定的俸祿養家度日。
后晉因為和契丹開(kāi)戰，最后滅掉了，后漢建立。他在后漢也擔任了官職，如太子少傅，太子少師。后漢末年，郭威起兵進(jìn)入開(kāi)封后，總理朝政，楊凝式在郭威進(jìn)城時(shí)到門(mén)口迎接，向郭威說(shuō)自己年事已高，難以做事，郭威便撫慰他一番，沒(méi)有責備他。但等郭威稱(chēng)帝后，因為他沒(méi)有為郭威登基出力，所以他趁勢提出致仕還鄉，也就是退休回家。郭威痛快地答應了，賜他以右仆射的顯要身份回鄉。
楊凝式在老家閑居了一段時(shí)間，郭威病死，后周世宗柴榮繼位，又下詔讓楊凝式回朝任職，或許是楊凝式閑居時(shí)間一長(cháng)也煩悶了，他接受了世宗的任命，升為左仆射，另加太子太保之銜。
從唐朝末年到后周，一般的說(shuō)法是楊凝式經(jīng)歷了五個(gè)朝代，嚴格地說(shuō)應該加上唐朝，就是六個(gè)。
“寬容才子”
楊凝式以“瘋”而出名，他的一些趣事死后還經(jīng)常被人們提起。有一次他乘車(chē)回府，他性子急，說(shuō)車(chē)馬走得太慢，干脆下車(chē)，自己拄著(zhù)手杖步行，路邊的行人都指著(zhù)他笑，但楊凝式毫不在意。有一年，冬天到了，但妻子兒女都還沒(méi)有棉衣，他不但不管，反而將不久前一位朋友送的一批帛絹轉送給了兩個(gè)寺廟，做了襪子給僧人們穿，家里的孩子們凍得直叫，他也毫不在意。地方的留守官見(jiàn)狀，趕忙給他這個(gè)著(zhù)名的士宦之家送去了棉衣和糧米。楊凝式笑了：“我知道他們肯定會(huì )救濟我們的！”
楊凝式為人非常隨和，有一天的早晨，他和仆人出去游玩，仆人問(wèn)去哪里，他說(shuō)往東去廣愛(ài)寺，仆人說(shuō)不如往西去石壁寺，他舉鞭說(shuō)：“還是去廣愛(ài)寺?！逼腿苏f(shuō)：“還是去石壁寺好?！睏钅接谑钦f(shuō)：“那就先去石壁寺吧?！贝蠹乙宦?tīng)，都高興得拍手歡呼起來(lái)。
楊凝式不僅會(huì )裝瘋，他更擅長(cháng)更出名的是他的詩(shī)和書(shū)法。他的詩(shī)中有很多詼諧詩(shī)，很有趣。張全義曾經(jīng)提拔過(guò)他，他便適當地歌頌了他的功德：“洛陽(yáng)風(fēng)景實(shí)堪哀，昔日曾為瓦子堆。不是我公重葺修，至今猶是一堆灰?！边€有一次，他從開(kāi)封回洛陽(yáng)，當時(shí)暴發(fā)了蝗災，他到洛陽(yáng)的時(shí)候，遮天蔽日的蝗蟲(chóng)正好也同時(shí)到達了洛陽(yáng)。他就先將一首詩(shī)寄給了洛陽(yáng)尹張從恩：“押引蝗蟲(chóng)到洛京，合消郡守遠相迎?！睆垙亩饕?jiàn)詩(shī)笑了，也沒(méi)責怪他。
楊凝式的詩(shī)因為他信佛而有了另一種境界。他喜歡游寺廟，各種景色都能使他對時(shí)事產(chǎn)生感想，因此他的詩(shī)句也很脫俗，如“院似禪心靜，花如覺(jué)性圓”寫(xiě)得很清麗，非常出名，歷來(lái)被人推崇。
雖然楊凝式的詩(shī)成就很高，但和他的書(shū)法比起來(lái)，差距還是相當大的。他的書(shū)法遒勁豪放，以歐陽(yáng)詢(xún)和顏真卿為宗師，加上他自己的縱逸豪放，使他的書(shū)法藝術(shù)有了獨特的風(fēng)格。在游覽寺廟的時(shí)候，遇到山水佳境時(shí)便留連忘返，觀(guān)賞詠詩(shī)，見(jiàn)墻壁提筆便寫(xiě)，邊吟邊寫(xiě)，似有神助一般流暢。人們小心地保護這些他寫(xiě)過(guò)詩(shī)的墻壁，可見(jiàn)他的書(shū)法技藝已經(jīng)達到很高的水平。人們說(shuō)他的書(shū)法和顏真卿的很相似，因而將他和顏真卿合稱(chēng)“顏楊”。
在洛陽(yáng)的許多寺廟的墻壁上都留下了他的手跡，他在最后落款時(shí)很少用一個(gè)名字，有癸巳人，楊虛白，希維居士，關(guān)西老農。題后有時(shí)是楷書(shū)，有時(shí)是草書(shū)，像他的人一樣隨意，但水平都很高，所以很多人說(shuō)他是五代時(shí)期書(shū)法第一人。
楊凝式有不少優(yōu)秀的學(xué)生，李建中寫(xiě)詩(shī)盛贊恩師的書(shū)法：“枯杉倒檜霜天老，松煙麝煤陰雨寒。我亦生來(lái)有書(shū)癖，一回入寺一回看?！瘪T道的兒子對楊凝式的評價(jià)是最高的：“少卿真跡滿(mǎn)僧居，只恐鐘玉也不如。為報遠公須愛(ài)惜，此書(shū)書(shū)后更無(wú)書(shū)?！?/p>
楊凝式因為一次偶然的裝瘋躲過(guò)災禍，從此便以“瘋”為處世之法，經(jīng)歷了五代，得以善終。又憑狂放的性格成就了他的書(shū)法藝術(shù)。