生平
劉子翚之父劉韐在靖康之難時(shí)奉命出使金營(yíng)，拒絕金人誘降，自縊而死。劉子翚時(shí)年30歲，接到噩耗后，悲憤交集，與其兄劉子羽、劉子翼扶柩返里，守制廬墓三年。服除后，以父蔭補承務(wù)郎，為興化軍（治今福建莆田）通判，后因體弱多病辭職。辭歸武夷山，主管沖佑觀(guān)，講學(xué)傳道，常徘徊涕泗于父兄墓地，累日不返。妻死不再娶，事繼母呂氏，教育侄子劉珙，克盡孝友之道。
朱松在建州臨終時(shí)，以子朱熹托付劉子翚教養，并對朱熹說(shuō)，“籍溪胡原仲、白水劉致中、屏山劉彥沖，此三人者，吾友也。其學(xué)皆有淵源，吾所敬畏。吾即死，汝往父事之，而唯其言之聽(tīng)，則吾死不恨矣?！敝祆湎騽⒆恿氄埥倘氲篱T(mén)徑和次第，劉子翚告訴朱熹從《易經(jīng)》中得到入道的門(mén)徑，并以“不遠復”三字告誡朱熹。劉子羽待朱熹如子侄，為朱熹之義父，給朱熹取字元晦，希望他成為一個(gè)外表不露、道德內蓄之人。朱熹自認為元者四德之首，愧不敢當，就自己改字仲晦。朱熹后來(lái)將儒學(xué)發(fā)揚光大，成為理學(xué)大師，得益于劉子翚的悉心培養。
劉子翚無(wú)子，以兄劉子羽最小兒子劉玶為后，47歲時(shí)病逝，追謚文靖公。遺著(zhù)由嗣子劉玶編為《屏山集》20卷，朱熹為之作序。宗杲曾作《劉子翚像贊》，稱(chēng)其“財色功名，一刀兩斷。立地成佛，須是這漢?！?/p>
文學(xué)創(chuàng )作
劉子翚是宋代著(zhù)名理學(xué)家，朱熹就是他的學(xué)生。錢(qián)鐘書(shū)先生稱(chēng)朱熹是“道學(xué)家中間的大詩(shī)人”，而稱(chēng)他是“詩(shī)人里的一位道學(xué)家”（《宋詩(shī)選注》），在宋代諸多道學(xué)和詩(shī)歌兼習的作家中，他是沾染“講義語(yǔ)錄”習氣、“頭巾氣”最少的一位。與韓駒、呂本中、曾幾等交游唱和，故詩(shī)歌造詣頗高。風(fēng)格比較清爽明快，《四庫全書(shū)總目提要》稱(chēng)其“風(fēng)格高秀，不襲陳因”。其五言詩(shī)感慨含思，“幽淡卓練，及陶、謝之勝，而無(wú)康樂(lè )繁縟細澀之態(tài)”（《宋詩(shī)鈔·屏山集鈔序》）。朱熹在《屏山集跋》中評價(jià)說(shuō)：“先生文辭之偉，固足以驚一世之耳目，然其精微之學(xué)、靜退之風(fēng)，形于文墨，有足以發(fā)蒙蔽而銷(xiāo)鄙吝之心者，尤覽者所宜盡心也?！保ā镀辽郊稀罚┰谒奈逖?，尤其是五言古詩(shī)中可以獲得這種印象。他的絕句佳作頗多，寫(xiě)景抒情擅長(cháng)以明快的筆調表現深細的構思，表現出一個(gè)理學(xué)家特有的格物和體驗工夫。
劉子翚受其父愛(ài)國思想影響很深，早年游秦、洛、趙、魏時(shí)，就注意搜訪(fǎng)古跡，了解歷史，以體會(huì )國家興衰規律，南渡后雖隱居鄉里，但無(wú)時(shí)不憂(yōu)國，唯因病魔纏身，無(wú)力請纓，壯志難酬，因而寫(xiě)入詩(shī)中，多以長(cháng)篇或組詩(shī)全景式地反映社會(huì )時(shí)事，如《望京謠》、《諭俗十二首》等?！躲昃┘o事》二十首前七首紀國都淪陷，后十三首憶往日繁華，以對比見(jiàn)感憤，殆若“詩(shī)史”，歷來(lái)為人矚目。