生平
早年經(jīng)歷
李昪小名彭奴，自幼便在濠州（今安徽鳳陽(yáng)）、泗州（今安徽泗縣）一帶流浪，父親李榮則在戰亂中不知所蹤，。
895年（乾寧二年），楊行密攻打濠州，得到了彭奴，將其收為養子。但是，楊行密的兒子們卻不能容納彭奴。楊行密只得將彭奴交給部將徐溫撫養，取名徐知誥。
徐知誥長(cháng)大后，喜好讀書(shū)，善于騎射，楊行密常稱(chēng)贊道：“徐知誥是個(gè)俊杰，眾將的兒子中沒(méi)人比得上他?！?/p>
治理升州
909年（后梁開(kāi)平三年），徐溫遙領(lǐng)升州刺史，任命徐知誥為升州隊遏兼樓船副使，治理升州（今江蘇南京）。
912年（乾化二年），徐知誥隨柴再用攻打宣州李遇，因功升任升州刺史。當時(shí)，江淮地區剛剛平定，地方長(cháng)官多是武夫出身，只知搜刮民財來(lái)供養軍隊，而徐知誥則與眾不同。他勤儉好學(xué)，重視儒生，寬仁為政，因而得到民眾贊譽(yù)。
915年（貞明元年），時(shí)任鎮海節度使的徐溫被任命為兩浙都招討使，出鎮潤州（今江蘇鎮江），統轄升州、潤州、常州、宣州、歙州、池州（今安徽貴池），其子徐知訓留在廣陵（今江蘇揚州）輔理朝政。917年（貞明三年），徐溫見(jiàn)升州富庶，便將鎮海軍治所遷到升州，改封徐知誥為潤州團練使。徐知誥要求到宣州為官，被徐溫拒絕，心中很不高興，后來(lái)在宋齊丘的勸說(shuō)下方才到潤州赴任。
掌握朝政
918年（貞明四年），徐知訓被大將朱瑾所殺，徐知誥在潤州得到消息，搶先趕到廣陵平亂，從而控制了南吳朝政。
知誥執政后，為了收攬民心，寬緩刑法，推廣恩信，還建造延賓亭用以接待四方之士。宋齊丘、駱知祥、王令謀等人都成了他的重要謀士，其他凡有流落在其境內的士人他都加以任用，還經(jīng)常派人到民間了解疾苦，遇有婚喪匱乏的，便設法予以周濟，因此贏(yíng)得了人們的好感。盡管徐溫身居金陵遙秉大政，但人心已大多歸向徐知誥。
919年（南吳武義元年），楊隆演稱(chēng)吳國王，任命徐溫為大丞相，徐知誥為左仆射、參政事兼知內外諸軍事。
921年（順義元年），徐知誥被吳王楊溥任命為同平章事，遙領(lǐng)江州觀(guān)察使。不久，南吳升江州為奉化軍，任命徐知誥為奉化軍節度使。
927年（順義七年），徐溫在行軍司馬徐玠的勸說(shuō)下，派次子徐知詢(xún)到廣陵，準備讓他代替徐知誥執掌朝政。不久，徐溫病死，徐知詢(xún)回金陵奔喪，徐玠就改變立場(chǎng)轉而為徐知誥效力。同年十一月，吳王楊溥僭號稱(chēng)帝，改元乾貞，任命徐知誥為太尉、中書(shū)令、都督中外諸軍事。
出鎮金陵
932年（大和三年），徐知誥擔任鎮海、寧國節度使，出鎮金陵，并沿用當年徐溫的做法，任命兒子李景通為司徒、同平章事、知中外左右諸軍事，將他留在廣陵輔理朝政。
933年（大和四年），徐知誥被封為東?？ね?。
935年（天祚元年），南吳加封徐知誥為尚父、太師、大丞相、大元帥、齊王，并將升州、潤州等十州之地劃為齊國。徐知誥推掉尚父、丞相之職，并在次年開(kāi)設大元帥府，設置官員。這時(shí)，閩國、南漢等國都遣使者前來(lái)，勸徐知誥稱(chēng)帝。
建立南唐
937年（天祚三年），徐知誥建立齊國，并任命宋齊丘、徐玠為左右丞相。同年十月，徐知誥受禪稱(chēng)帝，國號大齊，改元升元，并尊楊溥為高尚思玄弘古讓皇帝，追尊徐溫為忠武皇帝。
939年（升元三年），徐知誥恢復李姓，改名為昪，自稱(chēng)是唐憲宗之子建王李恪的四世孫，又改國號為唐，史稱(chēng)南唐。他為唐高祖、唐太宗立廟，追尊父祖四代為皇帝，改奉徐溫為義父，并對徐氏子弟大加封賞。
李昪稱(chēng)帝后，志在固守吳國舊地，無(wú)意開(kāi)拓，被大臣馮延巳譏為“田舍翁”。942年（升元六年），吳越國遭受自然災害，南唐群臣都勸李昪趁機出兵攻滅吳越。李昪卻堅決拒絕，認為國內百姓需要休養生息，不應開(kāi)戰，并派使者去慰問(wèn)吳越，送去許多禮物。
病逝
李昪晚年崇尚道術(shù)，因服用丹藥中毒，個(gè)性變得暴躁易怒。943年（升元七年）二月，李昪背上生瘡，不久病情惡化，在升元殿去世，終年五十六歲，遺命齊王李璟監國。同年三月，李璟繼位，是為南唐元宗。十一月，李昪被安葬于永陵，上謚號為光文肅武孝高皇帝，廟號烈祖。
為政舉措
行政
李昪在位期間，對外堅持弭兵休戰，以保境安民，對內則興利除弊。他在治理國政上禮賢下士，并能虛心納諫。由于連年征戰，從中原一帶流落江淮的難民很多，李昪對此積極妥善安置，實(shí)行輕徭薄賦政策，使南唐社會(huì )經(jīng)濟得到很大發(fā)展，一躍成為“十國”中的強者。
文教
李昪在青年時(shí)代就“以文藝自好”，崇文重教，當政后非常重視征集文獻圖集。他將從各地征集的三千多卷圖書(shū)，收藏在他治理升州時(shí)設置的“建業(yè)書(shū)房”，為南唐日后成為“文獻之地”開(kāi)了先河。
此外，李昪對教育的重視也為后世所稱(chēng)道。他除了在秦淮河畔設國子監，興辦太學(xué)、小學(xué)，培養國子博士和四門(mén)博士外，還在廬山五老峰下白鹿洞建置學(xué)館，號曰廬山國學(xué)。著(zhù)名詩(shī)人江為、伍喬、劉洞等人都曾在此求學(xué)。
軼事典故
李昪曾宴請徐知詢(xún)，以金鐘盛酒，向徐知詢(xún)勸酒，道：“希望弟弟你能活一千歲?！毙熘?xún)懷疑酒中有毒，便倒出一半給李昪，道：“我愿意和哥哥各享五百歲?！崩顣c當即變色，不肯飲酒，而徐知詢(xún)也捧酒不退，左右都不知所措。這時(shí)，伶人申漸高搶過(guò)兩杯酒喝下，又拿著(zhù)酒杯離開(kāi)。李昪暗中命人送解藥給申漸高，但為時(shí)已晚。
墓葬紀念
欽陵，又稱(chēng)永陵，是李昪與宋皇后合葬墓，位于江蘇省南京市南郊祖堂山西南麓，墓長(cháng)21.48米，寬10.45米，高5.3米，分前、中、后三室和十個(gè)側室。1950年由南京博物院進(jìn)行考古發(fā)掘，1988年被列為第三批全國重點(diǎn)文物保護單位。
家庭成員
妻妾
王氏，李昪元配，吳升州刺史王戎之女，封魏國君，南唐建立后追封順妃。
宋福金，原為王氏滕嫁，生元宗李璟，后立為繼室。南唐建立后冊為皇后，后尊為皇太后，謚號元敬。
種時(shí)光，原為宮人，生江王李景逷，進(jìn)封夫人。元宗繼位后，進(jìn)封保寧王太妃。
子女
兒子
李昪共有五個(gè)兒子：
長(cháng)子李景通（李璟），初封吳王，后改封齊王，后繼承皇位，即南唐元宗。
次子李景遷，南唐建立后追封高平郡王，謚號定，后追封楚王。
三子李景遂，封晉王，一度被立為皇太弟。后被太子李弘冀毒死，追贈太弟，謚號文成。
四子李景達，封齊王。死后追贈太弟，謚號昭孝。
五子李景逷，封江王，死后謚號昭順。
女兒
李昪共有七個(gè)女兒。
永興公主，李昪第四女，嫁給楊溥的太子楊璉。
豐城公主。
盛唐公主。
太和公主，下嫁嚴可求之子嚴續。
建昌公主。
玉山公主。
興國公主，下嫁馬仁裕。