生平
早年經(jīng)歷
陸象先年輕時(shí)便很有度量，因考中制舉，被授為揚州參軍，后在吏部侍郎吉頊的舉薦下，擔任洛陽(yáng)縣尉，歷任左臺監察御史、殿中侍御史，累遷至中書(shū)侍郎。
擔任宰相
711年（景云二年），太平公主欲推薦崔湜為宰相。崔湜道：“陸象先素有人望，理應拜相，不然的話(huà)，我也不敢擔任宰相?！碧焦鳠o(wú)奈，只得同時(shí)舉薦陸象先。陸象先遂被任命為同中書(shū)門(mén)下平章事，并監修國史，成為宰相。他為人清心寡欲，言辭議論高妙玄遠，受到輿論的推崇。
712年（先天元年），皇太子李隆基登基，是為唐玄宗，尊父親睿宗為太上皇。當時(shí)，太平公主干預政事，權傾朝野，宰相崔湜、蕭至忠、岑羲等人爭相依附，只有陸象先不肯，始終沒(méi)有前去拜訪(fǎng)過(guò)她。
713年（開(kāi)元元年），太平公主欲廢黜唐玄宗，另立皇帝，召集宰相商議，道：“寧王是太上皇嫡長(cháng)子，而皇帝只是庶子，我們不應廢嫡立庶?！标懴笙鹊溃骸澳腔实蹫楹蔚靡岳^位？”公主道：“他只是一時(shí)立功，才登上帝位。如今失德，理應被廢?！标懴笙葎t道：“因為有功被立為皇帝，那么有罪才可以廢黜。如今皇帝沒(méi)有罪過(guò)，怎能被廢？”太平公主只得另與竇懷貞等人商議。
罷為外任
七月，唐玄宗搶先發(fā)動(dòng)政變，誅殺太平公主黨羽。陸象先因是太平公主所舉薦，也被捕獲。唐玄宗將他釋放，還加封他為兗國公。當時(shí)，唐睿宗支持太平公主，聞變登上承天樓，對前來(lái)護駕的群臣道：“愿意幫助我的，都留下來(lái)。不愿意的，就請離開(kāi)！”有些大臣為表忠心，便留了下來(lái)，并在名單上署名。
政變平息后，唐玄宗得到名單，命陸象先進(jìn)行搜捕，陸象先卻將名單焚毀。唐玄宗大怒，打算加以治罪。陸象先謝罪道：“赴君之難是忠誠的表現，陛下以德行教化天下，怎能殺行義之人？我違背您的命令，是為穩定大局，讓心懷疑慮之人安心?！碧菩谶@才醒悟。當時(shí)，唐玄宗還要進(jìn)一步清洗蕭至忠、岑羲的黨羽，陸象先暗中進(jìn)行營(yíng)救保護。很多人得以保全，但都不知是陸象先所為。
不久，陸象先被罷去相位，出任益州大都督府長(cháng)史、劍南道按察使。他為政寬仁，司馬韋抱真進(jìn)言道：“請您嚴肅刑罰以立威，不然會(huì )使百姓無(wú)所畏懼?！标懴笙刃Φ溃骸盀檎叻且眯塘P來(lái)樹(shù)立威信嗎？”沒(méi)有聽(tīng)從他的建議。后改任蒲州刺史，兼河東道按察使。
晚年生活
722年（開(kāi)元十年），唐玄宗撤銷(xiāo)按察使之職。陸象先回朝，歷任太子詹事、工部尚書(shū)、刑部尚書(shū)，后因喪母而辭職。
725年（開(kāi)元十三年），陸象先被起復，擔任同州刺史，后改任太子少保。
736年（開(kāi)元二十四年），陸象先病逝，終年七十二歲，追贈尚書(shū)左丞相，賜謚文貞。
軼事典故
皇帝賜名陸象先本名陸景初，后被唐睿宗賜名“象先”。睿宗曾道：“子能紹先構，是謂象賢者?！币馑际?，陸象先既然能繼承前人的建樹(shù)，希望也能效法先人的賢德。
歲寒知松柏太平公主曾召集自己舉薦的五位宰相，密謀廢黜唐玄宗。她提出的理由是，唐玄宗乃是庶出，不符合即位的條件。陸象先極力反對，道：“那皇帝當初為何得以繼位？”公主道：“他只是一時(shí)立功，才登上帝位。如今失德，理應被廢?！标懴笙鹊溃骸凹仁且驗橛泄Ρ涣榛实?，那么只有有罪才可以廢黜。如今皇帝沒(méi)有罪過(guò)，不應被廢？”公主大怒。先天政變后，陸象先并未因是公主舉薦而獲罪。唐玄宗對他道：“這真是歲寒知松柏啊?！?/p>
盡焚名帖先天政變時(shí)，唐睿宗支持太平公主，聞變登承天樓避亂。他對前往護駕的群臣道：“愿意幫助我的，都留下來(lái)。不愿意的，就請離開(kāi)！”很多大臣為表忠心，便留在了承天樓，并呈上自己的名帖。政變平息后，唐玄宗得到了這些名帖，命陸象先進(jìn)行搜捕，但陸象先卻將名帖全部焚掉。唐玄宗大怒，欲究治陸象先之罪。陸象先道：“赴君之難是忠誠的表現，陛下以德行教化天下，怎能殺行義之人？我違背您的命令，是為穩定大局，讓心懷疑慮之人能夠安心?！碧菩谶@才醒悟。
施政寬仁陸象先擔任益州長(cháng)史，施政寬仁。司馬韋抱真進(jìn)言道：“您應該嚴肅刑罰，以樹(shù)立威信。不然會(huì )使下屬怠墮，無(wú)所畏懼?！标懴笙葏s沒(méi)有聽(tīng)從，對他道：“施政只要遵照事理就行，何必嚴刑樹(shù)威。這樣做損人益己，不合仁恕之道?！?/p>
陸象先擔任蒲州刺史，對犯罪的小吏只是批評了事。錄事進(jìn)言道：“按照規矩，應該施以杖刑?！标懴笙鹊溃骸叭诵亩际窍嗤ǖ?，難道他們不理解我的話(huà)嗎？如果你一定要施杖刑，那就從你開(kāi)始！”錄事羞愧而退。
庸人自擾陸象先常道：“天下本來(lái)沒(méi)有那么多是非，庸人自己心里不安，才生出許多是非。如果能從心靈的源頭上開(kāi)始清理，那天下的事就簡(jiǎn)單多了?！?/p>
這句話(huà)后來(lái)被概括為諺語(yǔ)“天下本無(wú)事，庸人自擾之”以及成語(yǔ)“庸人自擾”，比喻本來(lái)沒(méi)有問(wèn)題而自找麻煩。
吾非笑具陸象先擔任同州刺史時(shí)，屬下參軍大都是名門(mén)子弟出身，因其性情仁厚，對他不大恭謹。有一個(gè)參軍道：“我能在大廳前旋轉笏板，瞪著(zhù)眼睛，揚眉舉目給使君做揖，然后唱喏而出?！庇忠粋€(gè)參軍說(shuō)道：“我能在使君廳前，涂黑面孔，穿綠布衣，扮作神跳舞，然后慢慢走出?！边€有一個(gè)參軍道：“我能在使君廳前，學(xué)女人梳妝，學(xué)新嫁娘拜公婆四拜?！备辛艑俣家源舜蛸€，作為玩笑。陸象先對這些行為都如同沒(méi)有看見(jiàn)，毫無(wú)慍怒之色。陸象先的弟弟陸景融對此極為不悅，怒氣沖沖的道：“哥哥身為三輔刺史，如今卻成了天下笑具（嘲笑的對象）?！标懴笙嚷朴频氐溃骸笆悄切┣嗄陞④姵蔀樾?，怎么會(huì )是我呢？”
舉薦房琯房琯早年曾擔任馮翊縣尉，與孔目官黨芬在街上相遇。黨芬因沒(méi)來(lái)得及回避，被其拽下馬來(lái)，打了數十脊杖。他向刺史陸象先哭訴，陸象先問(wèn)道：“你是哪里人氏？房琯是什么官？”黨芬道：“我是馮翊人，房琯是馮翊尉，”陸象先道：“馮翊尉打馮翊百姓，你告訴我干什么呢？”隨后，房琯也來(lái)見(jiàn)陸象先，訴說(shuō)此事，請求解去官職。陸像先說(shuō)：“黨芬所犯的過(guò)錯，打也使得，不打也使得；你打了他，解去官職可以，不解去官職也可以?！?/p>
幾年后，房琯調任閔鄉。而陸象先自江東入朝，途經(jīng)閔鄉，恰巧遇到房琯。自中午至天黑，房琯都沒(méi)敢說(shuō)一句話(huà)。陸象先對他道：“你把衾被帶來(lái)，我們晚上好談一談?！钡斖?，房琯仍是一言不發(fā)。不久，陸象先抵達京城，卻舉薦房琯為監察御史。陸景觸很奇怪，問(wèn)道：“房琯原先在馮翊為官，哥哥一點(diǎn)都不知遇他，如今分別四五年，因旅途暫住而相遇，沒(méi)談一句話(huà)，一到京城卻推薦他做監察御史，這是為何？”陸象先道：“房琯的為人，各種事都沒(méi)什么缺欠，只是在不言方面有所欠缺，現在他能做到不言，因此擢用他?！蓖艂兎浅Ｅ宸懴笙鹊亩攘?。
家庭成員
父母
陸元方，官至鸞臺侍郎、同平章事。
賀氏，賀知章族姑。
兄弟
陸景倩，官至右臺監察御史。
陸景融，官至工部尚書(shū)。
陸景獻，官至屯田郎中。
陸景裔，官至光祿卿。
子孫
兒子
陸泛，官至秘書(shū)少監，襲爵兗國公。
陸廣，官至沂州刺史。
陸偃，官至泉州刺史。
孫子
陸冀，陸泛之子，官至橋陵縣令。
陸潀，陸泛之子，官至刑部郎中。
陸該，陸泛之子，官至溧水縣令。
陸眺，陸廣之子，官至夏陽(yáng)縣令、大理司直。
陸謀，陸偃之子，官至丹楊縣丞。
陸秘，陸偃之子，官至奉天縣尉。
陸預，陸偃之子。