生平
綜述
李漁出生時(shí)，由于其祖輩在如皋創(chuàng )業(yè)已久，此時(shí)“家素饒，其園亭羅綺甲邑內”，故他一出生就享受了富足生活。其后由于在科舉中失利，使肩負以仕途騰達為家庭光耀門(mén)戶(hù)重任的李漁放棄了這一追求，毅然改走“人間大隱”之道。公元1666年（康熙五年）和1667年（康熙六年）先后獲得喬、王二姬，李漁在對其進(jìn)行細心調教后組建了以二姬為臺柱的家庭戲班，常年巡回于各地為達官貴人作娛情之樂(lè )，收入頗豐，這也是李漁一生中生活得最得意的一個(gè)階段，同時(shí)也是李漁文學(xué)創(chuàng )作中最豐產(chǎn)的一個(gè)時(shí)期，《閑情偶寄》一書(shū)就是在這一段內完成并付梓的。1672、1673年，隨著(zhù)喬、王二姬的先后離世，支撐李漁富足生活的家庭戲班也土崩瓦解了，李漁的生活從此轉入了捉襟見(jiàn)肘的困頓之中，經(jīng)?？颗e貸度日，1680年，古稀之年的李漁于貧病交加中泯然于世。
說(shuō)起李漁，一開(kāi)始幾乎是幾個(gè)男人之間的談資，稍稍有點(diǎn)隱私，關(guān)于如何挑選女人、關(guān)于《金瓶梅》的版本，諸如此類(lèi)，以為都是秘不示人的?？墒呛髞?lái)發(fā)現，喜歡李漁的人越來(lái)越多，不僅男人喜歡，連女人也很欣賞。是不是可以這么說(shuō)，喜歡李漁，幾乎出于男人的本能。因為李漁是一個(gè)熱愛(ài)生活，并且生活得很藝術(shù)的人。而且他能夠把生活的經(jīng)驗又很藝術(shù)地寫(xiě)成書(shū)，這也是他高出許多風(fēng)流才子的地方。林語(yǔ)堂在談到《閑情偶寄》這本書(shū)時(shí)說(shuō)：“李笠翁的著(zhù)作中，又一個(gè)重要部分，時(shí)專(zhuān)門(mén)研究生活樂(lè )趣，時(shí)中國人生活藝術(shù)的袖珍指南，從住室與庭院、室內裝飾、界壁分隔到婦女梳妝、美容、烹調的藝術(shù)和美食的系列。富人窮人尋求樂(lè )趣的方法，一年四季消愁解悶的途徑、性生活的節制、疾病的防治……”
李漁的戲曲論著(zhù)存《閑情偶寄》詞曲部，以結構、詞采、音律、賓白、科譯、格局六方面論戲曲文學(xué)，以選劇、變調、授曲、教自、脫套五方面論戲曲表演，對我國古代戲曲理論有較大的豐富和發(fā)展?！堕e情偶寄》除戲曲理論外，還有飲食、營(yíng)造、園藝等方面的內容。李漁在給禮部尚書(shū)龔芝麓的信中說(shuō)：“廟堂智慮，百無(wú)一能；泉石經(jīng)綸，則綽有余裕?！兄昭?，稍舒蓄積?！笨梢?jiàn)此書(shū)足能反映他的文藝修養和生活情趣。 貧寒家世
夏李村（下李村）距蘭溪縣城約五十華里，有四五百戶(hù)人家全部姓李，其始祖唐時(shí)由福建長(cháng)汀徙居浙江壽昌，南宋時(shí)遷移到蘭溪夏李。相傳，李漁家世貧寒，住在夏李伊山頭的一間破舊祠堂里。
父親李如松長(cháng)年在江蘇如皋做藥材生意，難得回來(lái)，母親在村里做“燒鑊娘（女幫工）”。明萬(wàn)歷三十八年（1611年），李漁母親懷胎到了11個(gè)月上，肚子痛了三天三夜，還是沒(méi)有分娩。到了農歷八月初七這一天，有個(gè)白發(fā)長(cháng)老路過(guò)此地，他看了看產(chǎn)婦，又繞著(zhù)房子轉了一圈說(shuō)，肚里的胎兒是“星宿降地”，住的這間小祠堂屋宇陰暗，按風(fēng)水相學(xué)上說(shuō)，地盤(pán)太輕，是載不住“星宿”的。經(jīng)長(cháng)老建議，大家把產(chǎn)婦抬到夏李村的總祠堂里，才得以順產(chǎn)。長(cháng)老說(shuō)，這孩子不是凡胎，是“仙之侶，天之徒”，于是就取名仙侶，字謫凡，號天徒，李漁是中年以后改的名字。幾世貧寒的李家從此就把希望寄托在他的身上。
三遷有教
夏李村人多地薄，“流寓于外者幾三分之二”，其族中不少人在江蘇如皋古城經(jīng)營(yíng)藥材，有“冠帶醫生”頭銜的李漁伯父李如椿在如皋城內的藥鋪也開(kāi)得紅紅火火。李漁父親李如松在李漁出生后不久，便舉家遷往如皋居住，以助其兄照顧生意。
自幼聰穎的李漁，襁褓識字，“四書(shū)”、“五經(jīng)”過(guò)目不忘，總角之年便能賦詩(shī)作文，下筆千言。他每年在自家后院的梧桐樹(shù)上刻詩(shī)一首，以警戒自己不要虛度年華。15歲時(shí)在梧桐樹(shù)上刻的詩(shī)是：“小時(shí)種梧桐，桐本細如艾。針尖刻小詩(shī)，字瘦皮不壞。剎那三五年，桐大字亦大。桐字已如許，人長(cháng)亦奚怪。好將感嘆詞，刻向前詩(shī)外。新字日相催，舊字不相待。顧此新舊痕，而為悠忽戒?！睘榱俗寖鹤幽莒o心攻讀，光宗耀祖，李漁母親學(xué)孟母“三遷教子”，將李漁安置到李堡鎮上的一座“老鸛樓”里讀書(shū)。但正當李漁在書(shū)山學(xué)海中奮讀攻研、學(xué)有所成的時(shí)候，他父親因病不幸去世，家庭突然失去頂梁柱，全家人頓陷困境。迫于生計，也因自己要回原籍浙江參加科舉考試，李漁決計扶柩回鄉，回到故鄉蘭溪夏李村，這年，李漁十九歲。同年，娶了距夏李村約十華里的生塘徐村（今屬水亭鄉）徐氏女為妻，并白頭偕老。李漁多次出游，都靠她主持家政有方，得無(wú)后顧之憂(yōu)。李漁在其作品中親切地叫她“山妻”。
鄉試落第
父親的去世更堅定了李漁謀取功名的決心，崇禎八年（1635年），李漁去金華參加童子試，一舉成為名噪一時(shí)的五經(jīng)童子。
首戰告捷，使李漁嘗到了讀書(shū)成名的甜頭，他信心更足，讀書(shū)也更加刻苦。崇禎十二年（1639年），29歲的李漁穩操勝券赴省城杭州參加鄉試，他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有料到，自己竟名落孫山?？茍?chǎng)失利的沉重打擊，他滿(mǎn)腹牢騷，在寄給同試落榜友人的信中寫(xiě)道：“才亦猶人命不遭，詞場(chǎng)還我舊時(shí)豪。攜琴野外投知已，走馬街前讓俊髦。酒少更宜賒痛飲，憤多姑緩讀《離騷》。姓名千古劉蕡在，比擬登科似覺(jué)高?！贝文暝兆鳌而P凰臺上憶吹簫》嘆功名不就：“昨夜今朝，只爭時(shí)刻，便將老幼中分。問(wèn)年華幾許？正滿(mǎn)三旬。昨歲未離雙十，便余九、還算青春。嘆今日雖難稱(chēng)老，少亦難云。閨人，也添一歲，但神前祝我，早上青云。待花封心急，忘卻生辰。聽(tīng)我持杯嘆息，屈纖指、不覺(jué)眉顰。封侯事，且休提起，共醉斜曛?！?/p>
崇禎十五年（1642年），明王朝舉行最后一次鄉試，李漁再赴杭州應試，由于局勢動(dòng)蕩，李漁途中聞警返回蘭溪。不久，社會(huì )局勢發(fā)生了根本變化，清朝的鐵騎橫掃江南，明王朝已成風(fēng)雨飄搖之勢。國難當頭，自己求取功名之路化為泡影，此時(shí)的李漁心灰意冷，惆悵不已。這年的清明節，他在祭掃先慈墓時(shí)，百感交集，內心愧疚，長(cháng)歌當哭：“三遷有教親何愧，一命無(wú)榮子不才。人淚桃花都是血，紙錢(qián)心事共成灰?！?/p>
不久，受新任婺州司馬許檄彩之盛請，做了幕客。后又結識新任知府朱梅溪，兩人志趣相投，來(lái)往甚為密切。一次，朱梅溪盛邀李漁去城東南隅的八詠樓賞景，并要他為此樓題聯(lián)，以彌補該樓有詩(shī)無(wú)聯(lián)的缺憾。八詠樓原名元暢樓，因齊梁時(shí)沈約的一首《元暢樓詠》而得名，唐代后改名，是歷代文人墨客吟詠之盛地。南宋李清照曾登臨此樓，并作《題八詠樓》。因為有了前人的名篇，后人便不敢輕易吟詩(shī)撰聯(lián)。李漁當即作了“沈郎去后難為句，婺女當頭莫摘星”一聯(lián)，令人拍案叫絕。朱梅溪命人制匾后懸于樓柱上。三年后，清兵攻入金華，樓遭災，聯(lián)遭毀，李漁也被迫離開(kāi)金華回到了蘭溪。
歸隱伊園
清順治三年（1646）8月，清軍攻占金華，“婺城攻陷西南角，三日人頭如雨落”。功名不遂、身經(jīng)戰亂的李漁歸隱故鄉，回夏李居住。清廷頒布了剃發(fā)令，所到之處，“留頭不留發(fā)，留發(fā)不留頭”，李漁對這一傷害民族自尊心的暴行雖強烈不滿(mǎn)，但為了保命，還是剃了，并自稱(chēng)為“狂奴”，奮筆寫(xiě)道：“髡盡狂奴發(fā)，來(lái)耕墓上田。屋留兵燹后，身活戰場(chǎng)邊。幾處烽煙熄，誰(shuí)家骨肉全？借人聊慰己，且過(guò)太平年?！?/p>
李漁自譽(yù)為“識字農”，在伊山頭的“先人墟墓邊”，“新開(kāi)一草堂”，構筑了自己的樂(lè )園-伊山別業(yè)（即伊園）。伊園是李漁展示其園林技藝的最初杰作，園內經(jīng)他獨具匠心的設計和安排，構筑有廊、軒、橋、亭等諸景，自譽(yù)可與杭州西湖相比，“只少樓臺載歌舞，風(fēng)光原不甚相殊?！辈?xiě)下《伊園十便》、《伊園十二宜》等詩(shī)篇詠之?！按松聿蛔魍跄υ?，身后還須葬輞川”，他決定學(xué)唐代詩(shī)人王維，在伊山別業(yè)隱居終生，老死于此。在這之前，他還寫(xiě)過(guò)《歸故鄉賦》，里面寫(xiě)道：“至乃雞犬歡迎，山川相識。農輟鋤以來(lái)歡，漁投竿而相揖。騷朋韻執，索佳句于奚囊；逸叟閑夫，訪(fǎng)新聞?dòng)诋悋?。家無(wú)主而常扉，草齊腰而沒(méi)膝。燕遷舊壘之巢，鵲喜新歸之客。蟲(chóng)網(wǎng)厚兮如繭，蝸跡紛兮如織。書(shū)破蠹肥，花稀棘密。妻顏減紅，親發(fā)增白。幸猶歸之及今，悔長(cháng)征之自昔?！薄澳凶由?，弧矢四方。世莫予宗兮，盍歸父母之邦。采蘭紉佩兮，觀(guān)瀔引觴。與鼎食而為萍為梗兮，寧啜菽而為梓為桑者也?！鄙罡行羞~之艱，字里行間表露出了歸隱之意。
公益事業(yè)
李漁非常關(guān)心村上的公益事業(yè)，以他為首在村口的大道旁倡建了一座涼亭，取名為“且停亭”，并題聯(lián)曰：“名乎利乎道路奔波休碌碌，來(lái)者往者溪山清靜且停?！?。此亭此聯(lián)一直為后人傳頌，被列為“中國十大過(guò)路涼亭”之一。）
他還倡修水利，積極為首興建石坪壩等四處堰壩，挖掘伊坑等溝渠六華里，使易旱的黃土丘陵地帶形成“自流灌溉”，改善了農田水利，村民至今受益。據《龍門(mén)李氏宗譜》載：“伊山后石坪，順治年間笠翁重完固。彼時(shí)笠翁構居伊山之麓，適有李芝芳任金華府刑訂廳之職，與笠翁公交好，求出牌曉諭，從石坪處田疏鑿起，將田內開(kāi)鑿堰坑一條，直至且停亭，復欲轉灣伊山腳宅前繞過(guò)。公意欲令田禾使有蔭注，更欲乘興駕舟為適情計也?！笔簤魏笕俗u(yù)為“李漁壩”。
順治八年（1651）李漁被推為宗祠總理，手訂下李氏宗祠《祠約十三則》，又主持修了《龍門(mén)李氏宗譜》，深受村民敬重。這一年，李漁在一次興修水利過(guò)程中介入了與生塘胡村的一場(chǎng)詞訟之中，后因“胡姓刁詐，事不如愿，結訟中止”。此事使李漁萌發(fā)了到杭州發(fā)展自己事業(yè)的念頭。于是他寫(xiě)下《賣(mài)山券》，賣(mài)去自己悉心營(yíng)造、終日游樂(lè )其間的伊園，舉家移往杭州，去尋找新的創(chuàng )業(yè)之路。
萍寄武林
李漁為其在杭州的寓所題名為“武林小筑”，并在此暫居下來(lái)?！吧嫌刑焯?，下有蘇杭”，杭州雖美麗如畫(huà)、勝似天堂，但初來(lái)乍到，人生地不熟，盡管有朋友的接濟，但仍然舉日維艱，窮途欲哭，處境十分尷尬。
然而，李漁并沒(méi)有氣餒，他知道，偌大的杭城，定有他的謀生之道。一段時(shí)期，在杭城的大街小巷、戲館書(shū)鋪都留下了他的足跡和身影，他在不斷接觸、不斷觀(guān)察、不斷了解中發(fā)現，在這座繁華的都市里，從豪紳士大夫到一般市民，對戲劇、小說(shuō)都有著(zhù)濃厚的興趣，而自己正好有這方面的專(zhuān)長(cháng)，“賣(mài)賦以糊其口”，一方面可以解決一家人生計，另外一方面還可使自己在杭城立住腳跟，隱逸于市井間。主意一定，他毅然選擇了一條前人從未走過(guò)的、被時(shí)人視為“賤業(yè)”的“賣(mài)文字”之路，開(kāi)始了他作為中國歷史上第一位“賣(mài)賦糊口”專(zhuān)業(yè)作家的創(chuàng )作生涯。
他以旺盛的創(chuàng )作力，數年間連續寫(xiě)出了《憐香伴》、《風(fēng)箏誤》、《意中緣》、《玉搔頭》等六部傳奇及《無(wú)聲戲》、《十二樓》兩部白話(huà)短篇小說(shuō)集。這些通俗文學(xué)作品雖在當時(shí)被正統文人所不齒，視為末技，但由于通俗易懂，貼近市民生活，寓教于樂(lè )，適合觀(guān)眾、讀者的欣賞情趣，所以，作品一問(wèn)世，便暢銷(xiāo)于市場(chǎng)，被爭購一空。尤其是他的短篇小說(shuō)集，更是受到讀者的歡迎，成為搶手貨。
李漁稱(chēng)自己的作品是“新耳目之書(shū)”，一意求新，不依傍他人，也不重復自己。他努力發(fā)現“前人未見(jiàn)之事”，“摹寫(xiě)未盡之情，描畫(huà)不全之態(tài)”，故事新鮮，情節奇特，布局巧妙，語(yǔ)言生動(dòng)。他的小說(shuō)重在勸善懲惡，同情貧窮的下層人物，歌頌男女青年戀愛(ài)婚姻自主，譴責父母之命、媒妁之言，批判假道學(xué)為主題，具有一定反封建的進(jìn)步意義。后人在評論他的小說(shuō)成就時(shí)，稱(chēng)他的《無(wú)聲戲》、《十二樓》兩個(gè)短篇小說(shuō)集是繼馮夢(mèng)龍、凌濛初的“三言”、“二拍”之后不可多得的優(yōu)秀作品，是清代白話(huà)短篇小說(shuō)中的上乘之作。
詞壇樹(shù)幟
關(guān)于李漁的戲劇創(chuàng )作，據他本人和同時(shí)代人郭傳芳說(shuō)，有“前后八種”、“內外八種”共十六種，但編寫(xiě)時(shí)可以肯定的卻只有十種。李漁寫(xiě)作傳奇是他生平最大的“癖嗜”，自稱(chēng)是“曲中之老奴”、“歌中之黠婢”。他從明代劇作家遠離舞臺使劇本成為案頭之作中發(fā)現弊病，開(kāi)始注重聯(lián)系觀(guān)眾和舞臺效果，重視研究戲曲的演習工作。因此，李漁在戲曲的藝術(shù)形式和演唱技巧上，有了很大的發(fā)展和創(chuàng )新。獨樹(shù)一幟的戲劇風(fēng)格使他在當時(shí)詞壇上一舉成名，“北里南曲之中，無(wú)不知李十郎者”。李漁的作品因為雅俗共賞，通俗易懂，故遍行于坊間，不少作品還被翻譯后流入日本及歐洲國家。從1651至1668年，李漁在流寓杭州、南京等地期間創(chuàng )作了《憐香伴》、《風(fēng)箏誤》、《比目魚(yú)》、《凰求鳳》等大量劇本。他把《風(fēng)箏誤》等十個(gè)劇本合稱(chēng)《笠翁十種曲》出版發(fā)行，此書(shū)一經(jīng)問(wèn)世，便洛陽(yáng)紙貴，搶購一空，并被當時(shí)的戲劇界推為“所制詞曲，為本朝（清朝）第一”。
《十種曲》的問(wèn)世，扭轉了在李漁之前戲曲創(chuàng )作上重“曲”輕“劇”，重填詞輕賓白的風(fēng)氣。為了加強舞臺演出效果，李漁十分重視賓白創(chuàng )作和運用，他是中國戲曲史上第一個(gè)重視賓白的劇作家，也是賓白創(chuàng )作成就最高的劇作家。他主張“填詞之設，專(zhuān)為登場(chǎng)”，“傳奇不比文章，文章做與讀書(shū)人看，故不怪其深，戲文做與讀書(shū)人與不讀書(shū)人看，又與不讀書(shū)之?huà)D女小兒同看，故貴淺不貴深”?！妒N曲》的題材全是才子佳人的愛(ài)情故事，而且喜劇色彩十分濃郁，這是李漁傳奇最突出的地方。他說(shuō)：“傳奇原為消愁設，費盡枝頭歌一闕；何事將錢(qián)買(mǎi)哭聲，反會(huì )變喜成悲咽。唯我填詞不賣(mài)愁，一夫不笑是吾憂(yōu)；舉世盡成彌勒佛，度人禿筆始堪投?！?李漁是中國戲劇史上第一個(gè)、也是惟一專(zhuān)門(mén)從事喜劇創(chuàng )作的作家，被后人推為“世界喜劇大師”。
維權抗爭
李漁在杭州居住數年之后，隨著(zhù)作品的不斷問(wèn)世，“湖上笠翁”成了家喻戶(hù)曉的文壇新人。他的作品以驚人的速度向各地流傳，杭州、蘇州、南京等地的一些不法書(shū)商千方百計進(jìn)行私刻翻印以牟取暴利，在缺少交通工具的當時(shí)，數日之內，三千里外的地方也能見(jiàn)到笠翁新作。有的就干脆拿一個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的作者的作品，掛上“湖上笠翁”的名進(jìn)行發(fā)行，蒙騙讀者。不法書(shū)商不擇手段牟取暴利的行徑，不僅侵犯了他的著(zhù)作權，還極大地影響到他的聲譽(yù)和經(jīng)濟收入。為捍衛著(zhù)作權，他勇敢地站出來(lái)與之進(jìn)行了不懈的斗爭。他一邊請求官府為他主持公道，傳札布告；一邊與女婿沈心友四處奔走，上門(mén)交涉。他曾在《閑情偶寄》里說(shuō)道：“至于倚富恃強，翻刻湖上笠翁之書(shū)者，六合以?xún)?，不知凡幾。我耕彼食，情何以堪？誓當決一死戰，布告當事，即以是集為先聲?？傊斓厣?，各賦以心，即宜各生其智，我未嘗塞彼心胸，使之勿生智巧，彼焉能奪吾生計，使不得自食其力哉！”可以說(shuō)，李漁是中國最早具有版權意識的出版家，也是最早捍衛自己著(zhù)作權的作家。然而由于當時(shí)社會(huì )沒(méi)有形成對知識產(chǎn)權的法律保護，盜版現象仍防不勝防，屢屢發(fā)生，使李漁忙于交涉，興嘆不已。而其中以金陵（今南京）的盜版者為最多，為了便于交涉，李漁索性在1662年左右離開(kāi)了杭州，舉家遷往金陵。
五十得子
清順治十七年（1660），李漁五十歲，親朋好友欲為他舉行五十歲壽辰，被他謝絕了。李漁聯(lián)想到自己已年過(guò)半百，仍無(wú)子無(wú)成，頓生感嘆。他在《五十初度答賀客》中寫(xiě)道：“盡日為農曲水邊，偶因客至罷耘田。窮愁豈復言初度，衰病空窮祝大年。艾不服官今已矣，歲當知命卻茫然。紛紛燕賀皆辭絕，止受心交一字憐?！?/p>
此事過(guò)后一個(gè)月，側室紀氏為他產(chǎn)下一子，這是他盼望已久的事。晚年得子，為他寥落的生活帶來(lái)無(wú)窮的樂(lè )趣。李漁為他取名將舒，大擺宴席以示慶賀，并作七絕《五十生男自題小像志喜》：“年逾四十便蕭條，人說(shuō)愁多面色凋。歡喜若能回老態(tài)，十年霜鬢黑今霄?！逼呗伞陡优e第一男，時(shí)予五十初度》：“五十生男命不孤，重臨水鏡照頭顱。壯懷已冷因人熱，白發(fā)催爺待子呼?！崩顫O給第一子取名“將舒”，從他所寫(xiě)《名諸子說(shuō)》中的 “天下事莫妙于將，而莫不妙于既”一句中可以理解其用意，他說(shuō)：“將者，將然未然之詞也。既，則令人觀(guān)止矣?！庇终f(shuō)：“吾欲諸子顧名思義，人各用將，凡事皆然，不獨功名富貴。富而不將，則以滿(mǎn)致溢；貴而不將，則由高得險。戒之哉?！?/p>
自從李漁五十歲添第一子后，次年，紀氏又生一子取名將開(kāi)；五十二歲時(shí)，紀氏再生一子取名將榮，過(guò)了一個(gè)月，側室汪氏也得一子取名將華；后來(lái)又得將芬、將芳、將蟠三子，共七子，將榮、將芬早殤，實(shí)存五子。
寓居金陵
大約1662年前后，李漁告別了風(fēng)景如畫(huà)的西子湖，來(lái)到文人薈萃、虎踞龍盤(pán)的六朝古都南京，開(kāi)始了他文化事業(yè)上的全新時(shí)期。李漁先在金陵閘暫居了一段日子，后來(lái)在孝侯（指晉人周處）臺邊購得一屋，因“地止一丘”，故取名為芥子園，取“芥子雖小，能納須彌”之意。小小園庭經(jīng)他精心設計，巧妙安排，倒也別有情趣，有棲云谷、月榭、歌臺、浮白軒等諸景，并都題有楹聯(lián)。如書(shū)室聯(lián)：“雨觀(guān)瀑布晴觀(guān)月；朝聽(tīng)鳴琴夜聽(tīng)歌?！痹麻柯?lián)：“有月即登臺，無(wú)論春秋冬夏；是風(fēng)皆入座，不分南北西東?！钡?。
此時(shí)，李漁一家連同奴仆少說(shuō)也有幾十口人，為了維持一家人的衣食需求，他不得不與官吏打交道，常常外出“打抽豐”，以尋求保護與饋贈。 “打抽豐”是明清時(shí)代風(fēng)行的一種社會(huì )現象，就是一些未曾做官的文人，憑文藝上的某些特長(cháng)，出入士大夫之門(mén)，以求得到饋贈；士大夫也借這班人來(lái)獲取美名?！拔乙赃@才換那財，兩廂情愿無(wú)不該”，于是李漁常與達官貴人打交道，交朋友，為他們賦詩(shī)撰聯(lián)，談文說(shuō)藝，度曲演戲，設計園亭，把他們的書(shū)信、文案等選編出版等。出眾的才華，加上善于交游，他不但能“混跡公卿大夫間，日食五侯之鯖，夜宴公卿之府”，還經(jīng)常獲得豐厚的饋贈，為他的文化活動(dòng)提供支持與幫助。
當時(shí)有的正統文人看不起李漁，說(shuō)他是“有文無(wú)行”。面對世俗偏見(jiàn)和世人的不理解，他無(wú)由辯白，信誓旦旦地認定：“是非者，千古之定評，豈人之所能倒”，“生前榮辱誰(shuí)爭得，死后方明過(guò)與功”，他相信歷史將會(huì )對自己作出公正的評判。當然，李漁“打抽豐”也是有自己的原則的，絕不折節自辱。一次，有同學(xué)來(lái)信說(shuō)，有個(gè)大官要他去見(jiàn)見(jiàn)面，他回信說(shuō)：“弟雖貧甚賤甚，然枉尺直尋之事，斷不敢為?！掖斯?jiàn)貧士，豈以能折節事貴人乎？有緣無(wú)緣，聽(tīng)之而已?！?/p>
交朋結友
李漁居金陵期間，結交了很多文友，他們中有雅慕李漁之才者，有自己喜愛(ài)舞文弄墨而與李漁相往來(lái)者，而當地官吏結交李漁者也不在少數，但絕大部分不過(guò)故作風(fēng)雅，借李漁之名以飾門(mén)面的達官貴人為多。居金陵二十年，李漁以文會(huì )友，以戲會(huì )友，與整個(gè)社會(huì )有著(zhù)廣泛而頻繁的接觸，交游面極廣。他曾經(jīng)為時(shí)任江寧織造、《紅樓夢(mèng)》作者曹雪芹的曾祖曹璽撰贈過(guò)對聯(lián)，與曹雪芹的祖父曹寅成為忘年交；與《聊齋志異》作者蒲松齡一見(jiàn)如故，相見(jiàn)恨晚，互贈詩(shī)詞（當時(shí)蒲31歲，李61歲）；在蘇州百花巷、金陵芥子園內，經(jīng)?？梢钥吹嚼顫O與他的文友、戲友一起觀(guān)劇切磋技藝。
清初的吳偉業(yè)、錢(qián)謙益、龔鼎孳等“江左三大家”， 王士祺、施閏章、宋荔裳、周亮工、嚴灝亭、尤侗、杜濬、余懷等“海內八大家”以及“燕臺七子”、“西泠十子”中的多數都與他有過(guò)交往。
李漁交友有道，深明“君子朋而不黨”，“君子之交淡如水，小人之交膠如漆”等古訓。他在《交友箴》中寫(xiě)道：“飲酒須飲醇，結交須結真。飲醇代藥石，交真類(lèi)松筠?！边€寫(xiě)道：“交道戒紛紜，交情忌稠密。神交千里通，面交九嶷隔。寧寡無(wú)濫觴，寧淡無(wú)膠漆?！碑敃r(shí)有個(gè)潘一成，和他一樣也是“府癢生”，明亡以后，也不再應試。此人恣情游覽，到處題詠而不署名，李漁神交已久。一次，李漁在南昌東湖酒肆中，認出他的題句，經(jīng)過(guò)訪(fǎng)問(wèn)，知他是湖南東安人。1668年，李漁游桂林，特地繞道去東安訪(fǎng)潘一成。遍尋不著(zhù)，一日偶泊林樹(shù)下，見(jiàn)一蓬門(mén)草屋，門(mén)上有副對聯(lián)，李漁笑道：“此有塵外之致，定是他的住處了?！边M(jìn)門(mén)相見(jiàn)，果然是他，兩人意氣相投，言談融洽，留敘二日方才依依道別。
在與他交往的、有文字記載的800余人中，上至位高權重的宰相、尚書(shū)、大學(xué)士，下至三教九流、手工藝人，遍及十七個(gè)省，二百余州縣，可以說(shuō)，他是中國古代文化人中交友最多、結交面最廣的文人。眾多的朋友，使李漁能自由往來(lái)于朝野文人之間，也使他增加了不少知識，懂得了許多人情世故，更為他的創(chuàng )作提供了豐富、生動(dòng)的文學(xué)素材。
游歷四方
為豐富知識，陶冶性情，向大自然汲取營(yíng)養，李漁與古代許多文人一樣，不僅讀萬(wàn)卷書(shū)，而且行萬(wàn)里路。居金陵期間，他一方面為了生計，不得不四處奔走，交結官吏友人，以取得他們的饋贈和資助；另一方面，他每到一地，都要游覽山水勝地?！吧藉d疾，注在煙霞竹石間”，他把大自然稱(chēng)為“古今第一才人”。他說(shuō)：“才情者，人心之山水；山水者，天地之才情?！边€說(shuō)：“不受行路之苦，不知居家之樂(lè )?！痹诠糯煌l件十分落后的情況下，他攜帶家班遠途跋涉，走遍了燕、秦、閩、楚、豫、廣、陜等省區，“三分天下幾遍其二”，“名山大川、十經(jīng)六七”，“四海歷其三，三江五河則俱未嘗遺一”，中華大地的奇山秀水到處都留下了他的足跡。
李漁“過(guò)一地即覽一地之人情，經(jīng)一方則睹一方之勝概。且食所未食，嘗所未嘗?！痹陂L(cháng)期的漫游中，他對大自然作了深入的觀(guān)察研究，對各地風(fēng)土人情作了詳細的調查，不僅進(jìn)一步孕育了自己對各方面藝術(shù)的情趣，而且獲得了大量的第一手創(chuàng )作素材，經(jīng)過(guò)他精煉細微的藝術(shù)加工，從而創(chuàng )作了大量的詩(shī)、詞、曲、賦，既有寫(xiě)實(shí)的、抒情的，也有聯(lián)想的、議論的，語(yǔ)言精煉，韻律優(yōu)美，深得世人稱(chēng)頌。他還將這些從游歷四方獲得的素材移植到小說(shuō)、戲曲創(chuàng )作和造園藝術(shù)中去，為后人留下了一批豐富而彌足珍貴的文化遺產(chǎn)。
老居層園
晚年的李漁思鄉之情日切。60歲的時(shí)候他有一次經(jīng)富春江逆流而上，回到蘭溪故里。在經(jīng)過(guò)桐廬縣嚴子陵釣臺時(shí)李漁寫(xiě)下一首詞《多麗·過(guò)子陵釣臺》，深刻地剖析了自己的一生。詞曰：
過(guò)嚴陵。釣臺咫尺難登。為舟師，計程遙發(fā)，不容先輩留行。仰高山，形容自愧；俯流水，面目堪憎。同執綸竿，共披蓑笠，君名何重我何輕！不自量，將身高比，才識敬先生。相去遠：君辭厚祿，我釣虛名。
再批評。一生友道，高卑已隔千層。君全交，未攀袞冕；我累友，不恕簪纓。終日抽風(fēng)，只愁載月，司天誰(shuí)奏客為星？羨爾足加帝腹，太史受虛驚。知他日，再過(guò)此地，有目羞瞠。
李漁回到蘭溪故里，物是人非，感慨萬(wàn)千，寫(xiě)下了《二十年不返故鄉重歸志感》：“不到故鄉久，歸來(lái)喬木刪。故人多白冢，后輩也蒼顏。俗以貧歸樸，農由荒得閑。喜聽(tīng)惟澗水，仍是舊潺湲?！碑敃r(shí)的蘭溪縣令趙滾十分敬重李漁的德與才，聞?dòng)嵑?，送去“才名震世”牌匾，并懸掛于夏李村李氏宗祠?/p>
為了便于兒子回原籍應試，康熙十六年（1677） 67歲的李漁遷回杭州。在當地官員的資助下，李漁買(mǎi)下了吳山東北麓張侍衛的舊宅，開(kāi)始營(yíng)建“層園”。由于搬家的勞累，一次失足從樓梯上滾下，傷了筋骨，從此李漁貧病交加，甚至正在修訂的《笠翁一家言》也難以繼續了。他為此向京師老友寫(xiě)了一封公開(kāi)信《上都門(mén)故人述舊狀書(shū)》，要求援助，其所述景況，所興感慨，無(wú)不讓人痛心憐憫。許是這封公開(kāi)信起了作用，李漁在朋友、官員們的資助下，次年層園修成。此園緣山而筑，坐臥之間都可飽賞湖山美景?！胺比唑屓?，舊業(yè)盡拋塵市里；湖山招我，全家移入畫(huà)圖中?！崩顫O貧中尋樂(lè )，準備安享晚年了?？珊镁安婚L(cháng)，由于長(cháng)期奔波的勞累，李漁再次病倒?？滴跏拍辏?680）農歷正月十三，在一個(gè)大雪紛飛的凌晨，這位奮斗一生、立志創(chuàng )新的老人與世長(cháng)辭了。李漁死后，被安葬在杭州方家峪九曜山上，錢(qián)塘縣令梁允植為他題碣：“湖上笠翁之墓”。
喬王二姬
李漁56歲時(shí)應邀遠游西北，得平陽(yáng)（今山西臨汾）地方官贈予他喬姬，雖年僅13歲，但聰慧過(guò)人，具有非常高的藝術(shù)天份，經(jīng)教唱演習，成為李氏家班的有名的旦角。喬姬學(xué)唱，記憶驚人，領(lǐng)悟極快，師授三遍，便能自歌。老師說(shuō)是他授曲三十年從未見(jiàn)過(guò)如此聰敏之人。僅一月余，喬姬便學(xué)會(huì )了老師的所有，且青出于藍而勝于藍了。每有客來(lái)訪(fǎng)，喬姬隔屏清唱，客人聽(tīng)得食肉忘味。幾個(gè)月后，李漁途經(jīng)甘肅蘭州，得貴人贈予王姬，也是13歲。王姬的長(cháng)相在女伴中雖不出眾，一旦易妝換服，卻與美少年無(wú)異，令人驚嘆。李漁便讓喬姬教她學(xué)戲，扮演生角。從此李漁建起了自己的家班，而且喬、王二姬的舞態(tài)歌容超群脫俗，能體貼文心，只需李漁略加指點(diǎn)，便能心領(lǐng)神會(huì )，觸類(lèi)旁通，創(chuàng )造性地表演劇本內容，常常是“朝脫稿，暮登場(chǎng)”，效率很高。所以家班創(chuàng )辦不多久，便紅遍了大半個(gè)中國。
李漁是個(gè)風(fēng)流才人，他有一妻數妾，還有客中買(mǎi)來(lái)的幾個(gè)婢姬，然而李漁又是一個(gè)非常重情的才人，“予，情士也”，他認為“男女相交，全在一個(gè)‘情’字”。喬、王二姬原本是秦、晉民女，歸李漁后，經(jīng)李漁調教便很快脫穎而出，成為一代藝術(shù)天才。她們不僅聰敏穎悟，演技卓絕，扮生演旦，珠聯(lián)璧合，令李漁嘆為曠代奇觀(guān)，而且對李漁體貼入微，曲盡婦道。她們跟隨李漁常年在外巡回演出，朝夕相處，其相互之間早已忘記了年齡上的差距，而將友情、藝情、愛(ài)情融合在了一起。
但喬、王二姬由于長(cháng)年在外演出，勞累成疾，僅歷七年便先后早逝。李漁老淚縱橫，悲慟欲絕，寫(xiě)下了《斷腸詩(shī)二十首哭亡姬喬氏》、《重過(guò)江州，悼亡姬，呈江念鞠太守》、《自喬姬亡后，不忍聽(tīng)歌者半載。舟中無(wú)事，侍兒清理舊曲，頗有肖其聲者，撫今追昔，不覺(jué)泫然，遂成四首》、《后斷腸詩(shī)十首》等詩(shī)作哭悼喬、王二姬，揮淚為二人寫(xiě)了一篇《喬復生王再來(lái)二姬合傳》，希望二姬能復生、再來(lái)，情深綿綿，催人淚下。李漁之悲痛，不僅因為二姬在家班里是不可或缺的主角，更因為在生活上是這位年過(guò)六旬的老人形影不離的伴侶，在藝術(shù)上是最能領(lǐng)悟李漁文心并可以與之促膝交流、切磋的紅顏知己。
芥子書(shū)鋪
李漁不僅是高產(chǎn)多能的作家，還是一位卓有成就的出版家。早在居杭期間，他就編輯出版過(guò)自己創(chuàng )作的戲曲、小說(shuō)等通俗文學(xué)作品。寓居金陵后，為了防止別人私自翻刻他的著(zhù)作，成立了芥子園書(shū)鋪，他的編輯出版事業(yè)由此進(jìn)入了新的發(fā)展階段。他寫(xiě)的大部分書(shū)都是在這里印行的。書(shū)鋪同時(shí)還印行、銷(xiāo)售他自己精心設計的各種箋帖，以及其它文化用品。
作為出版商李漁，他那靈活的經(jīng)營(yíng)策略與經(jīng)營(yíng)理念，使他能牢牢把握住商機，左右開(kāi)弓，把芥子園書(shū)鋪經(jīng)營(yíng)得紅紅火火。他根據讀者的心理和需要，除了出版自己創(chuàng )作的作品，還編輯出版了大量的通俗文學(xué)作品，如被他稱(chēng)之為“四大奇書(shū)”的《三國志演義》、《水滸全傳》、《西游記》、《金瓶梅》等；編輯出版了諸如《古今史略》、《尺牘初征》、《資治新書(shū)》、《千古奇聞》等一大批讀者想看而買(mǎi)不到的書(shū)；由他倡編并親自作序、女婿沈因伯搜集整理、在中國美術(shù)界影響頗廣、一直被譽(yù)為中國畫(huà)臨摹范本的《芥子園畫(huà)傳（譜）》也是在芥子園印行的。由于芥子園印行的出版物工精價(jià)廉，重信譽(yù)，加之廣告意識強，多年來(lái)市場(chǎng)銷(xiāo)路好，受到人們的歡迎。
后來(lái)李漁遷回杭州，芥子園屢換主人，但一直保持李漁優(yōu)良的經(jīng)營(yíng)作風(fēng)，成為清代著(zhù)名的百年老店之一。書(shū)以人傳，店以人名，隨著(zhù)歲月流逝，芥子園雖數易其主，但芥子園書(shū)鋪仍然在不斷營(yíng)運，有資料表明，直至清咸豐七年（1857）年，芥子園還刊印過(guò)《情夢(mèng)柝》等小說(shuō)?？梢哉f(shuō)，芥子園書(shū)鋪不僅是清代為數極少的具有二百多年歷史的老店，也是中國出版史上為數不多的歷史悠久的“百年書(shū)鋪”。
李氏家班
李漁心懷兩個(gè)愿望，一是早生兒子，二是創(chuàng )辦家班。五十得子使他滿(mǎn)足了前一愿望，而后一愿望仍然沒(méi)有影子，直到康熙五年（1666）才有了機會(huì )。這一年，56歲的他應朋友之邀，由北京前往陜西、甘肅游歷，先后在臨汾、蘭州得到頗具藝術(shù)天賦的喬、王二姬。
獨具藝韻的二姬的到來(lái)，再配以其他諸姬，一個(gè)初具規模的李氏家班就組建起來(lái)了。對戲曲一直情有獨鐘的李漁，他自任家班的教習和導演，上演自己創(chuàng )作和改編的劇本。他以芥子園為根據地，帶領(lǐng)家班四出游歷、演劇，“全國九州，歷其六七”，不辭辛勞，赴全國各地巡回演出。由于有喬、王二姬的出色演員以及李漁這樣的好編劇、好導演，李氏家班紅遍了大江南北，影響波及大半個(gè)中國。李漁每到一處，都以戲會(huì )友，備受戲曲名流們的歡迎。金陵芥子園、蘇州百花巷的李漁寓所，都曾是當時(shí)戲曲名流交流藝術(shù)的場(chǎng)所。李漁曾在芥子園戲臺上題有楹聯(lián)曰：“休縈俗事催霜鬢；且制新歌付雪兒?！毖﹥罕闶菃碳У膼?ài)稱(chēng)。每逢年節生辰喜日，賞花玩月之時(shí)，或賓朋興會(huì )之際，必在園中演劇為樂(lè )，有時(shí)還請不太俗陋的鄰人前來(lái)觀(guān)看?？滴跏辏?671）端午節前后，李漁兩次帶家班在百花巷演出經(jīng)他改編的《明珠記·煎茶》等劇，并與著(zhù)名戲劇家尤侗、著(zhù)名詩(shī)人余懷等一同觀(guān)演，共同切磋。往往是夜間上演，曲未終而東方已白，興致昂然，意猶未盡。李漁有詩(shī)記載：“更衣正待演無(wú)雙，報道新曦映綠窗。佳興未闌憎夜短，教人飲恨撲殘缸?！?/p>
家班作為李漁自己的實(shí)驗劇團，使他在戲曲創(chuàng )作、導演、演出等實(shí)踐活動(dòng)中如魚(yú)得水，提供了極大的便利。家班不僅成為李漁謀生手段之一，而且在普及戲曲文化，推動(dòng)昆曲發(fā)展上起了很大的促進(jìn)作用。
可就在李氏家班聲譽(yù)鵲起、蜚聲海內的時(shí)候，一場(chǎng)變故發(fā)生了，康熙十二年（1672），年方19歲的家班臺柱喬姬因積勞成疾而英年早逝。禍不單行，第二年，家班的另一臺柱，也是正19歲的王姬又因病撒手西歸。這對李漁的戲曲活動(dòng)事業(yè)無(wú)疑是致命的打擊，家班從此一蹶不振，漸次瓦解。
《閑情偶寄》
李漁在六十歲前后，開(kāi)始系統地總結他的經(jīng)驗，使其上升為理論?？滴跏辏?671），《笠翁秘書(shū)第一種》即《閑情偶寄》（又叫《笠翁偶集》）問(wèn)世，這是李漁一生藝術(shù)、生活經(jīng)驗的結晶?！堕e情偶寄》分為詞曲、演習、聲容、居室、器玩、飲饌、種植、頤養八部，共有234個(gè)小題，堪稱(chēng)生活藝術(shù)大全、休閑百科全書(shū)，是中國第一部倡導休閑文化的專(zhuān)著(zhù)。
其中，《詞曲部》談?wù)搼騽〉慕Y構、詞采、音律、賓白、科諢、格局；《演習部》談?wù)撨x劇、變調、授曲、教白、脫套；《聲容部》中的《習技》詳述教女子讀書(shū)、寫(xiě)詩(shī)、學(xué)習歌舞和演奏樂(lè )器的方法，都和戲劇有關(guān)。后人曾把《詞曲》、《演習》兩部抽出來(lái)，獨立印成一書(shū)，名《李笠翁曲話(huà)》。其中從創(chuàng )作、導演、表演、教習，直到語(yǔ)言、音樂(lè )、服裝，都一一作了論述。
李漁在汲取前人（如王驥德《曲律》）的理論成果基礎上，結合自己的藝術(shù)實(shí)踐經(jīng)驗，對中國古代戲曲理論進(jìn)行了全面的總結，從而形成了一套內容豐富、自成體系、具有民族特色的戲劇理論體系，它比法國著(zhù)名文學(xué)家狄德羅的戲劇理論體系早出一百年；他的《閑情偶寄》是中國歷史上第一部系統的戲劇理論著(zhù)作，是中國古典戲劇理論集大成之作，是中國戲劇美學(xué)史上的一座里程碑，其中關(guān)于導演的論述，更比蘇聯(lián)戲劇家斯坦尼斯拉夫斯基早出兩個(gè)世紀，是世界戲劇史上第一部真正的導演學(xué)著(zhù)作。
《閑情偶寄》的后六部主要談娛樂(lè )養生之道和美化生活，內容豐富，切合實(shí)用，同時(shí)也為我們全景式地提供了十七世紀中國人們日常生活和世俗風(fēng)情的圖像：從亭臺樓閣、池沼門(mén)窗的布局，界壁的分隔，到花草蟲(chóng)魚(yú)，鼎鐺玉石的擺設；從婦女的妝閣、修容、首飾、脂粉點(diǎn)染到窮人與富人的頤養之方，等等，無(wú)不涉獵，表現了作者廣泛的藝術(shù)領(lǐng)悟力和無(wú)限的生活情趣。這六部的寫(xiě)法，和一般生活知識讀物不同，往往結合抒情和說(shuō)理。他希望人們讀了他的書(shū)對美化生活有新的認識，能讓生活更加豐富多彩。他還希望通過(guò)草木蟲(chóng)魚(yú)、攝生養性知識的論述，旁引曲譬，有助于規正風(fēng)俗，警惕人心。
據說(shuō)此書(shū)新出，一位友人借去看，此人對戲劇理論不感興趣，翻了十來(lái)頁(yè)都是這些東西，便覺(jué)乏味，把書(shū)退回。李漁得知寫(xiě)了一首詩(shī)回贈：“讀書(shū)不得法，開(kāi)卷意先闌。此物同甘蔗，如何不倒餐？”甘蔗根部最甜，《閑情偶寄》對一般讀者來(lái)說(shuō)，也是最后面這六部更能引起一般讀者的興趣。這位友人如果跳過(guò)前兩部去閱讀，就不會(huì )感到乏味了。