主要成就
詩(shī)文
魏了翁詩(shī)文造詣很深，時(shí)值“南來(lái)之衰，學(xué)派變?yōu)殚T(mén)戶(hù)，詩(shī)派變?yōu)榻?，了翁獨窮經(jīng)學(xué)古”，推崇朱熹理學(xué)，提出“心者人之太極，而人心又已為天地之太極”，強調心的作用，形成一個(gè)學(xué)派。
有《鶴山全集》一百零九卷，內有長(cháng)短句三卷，十九為壽詞，為宋人詞集所罕有。黃升《中興以來(lái)絕妙詞選》卷七以為“皆壽詞之得體者?！睆堁住对~源》卷下云：“難莫難于壽詞，倘盡言富貴則塵俗，盡言功名則諛佞，盡言神仙則迂闊虛誕?！?/p>
書(shū)法
魏了翁書(shū)法各體皆能，清爽中有奇崛的意味。傳世墨跡極少，只有《文向帖》、《提刑提舉帖》等二、三件作品。
易學(xué)思想
魏了翁推崇朱熹理學(xué)，又和陸九淵接近。南宋后期，學(xué)派變?yōu)殚T(mén)戶(hù)，詩(shī)派變?yōu)榻?，了翁獨窮經(jīng)學(xué)古，與真德秀齊名。
認為“河圖與洛書(shū)，發(fā)揮道數無(wú)遺余”（卷6《四川茶馬牛寶章大季修楊子墨池以書(shū)索題詠》）。他肯定河圖洛書(shū)的存在，堅信先天圖古已有之，絕非邵雍私意，說(shuō)：“先天一圖亭亭當當，愈玩愈有味，此決是古來(lái)曾有此說(shuō)，特不知何為漢、唐千余年間更無(wú)一人說(shuō)有?！秴⑼分须m略有此意，而方圓圖之妙，則未知古人曾見(jiàn)之否？”卷36《答真侍郎》）“竊意先天一圖自古有之?！保ň?5《題馮仰之因重論后》）
魏了翁曾在上封事書(shū)中以邵雍說(shuō)為基礎，詳細論述了先后天圖及其體與用：臣嘗讀《易》，至“天地定位”，則乾與坤對；“山澤通氣”，則艮與兌對；“雷風(fēng)相薄”，則震與巽對；“水火不相射”，則離與坎對。此為先天八卦之序也。然而語(yǔ)其用，則地天而為《泰》，澤山而為《咸》，風(fēng)雷而為《益》，水火而為《既濟》。蓋天道不下濟，則地氣不上躋；山體不內虛，則澤氣不上通；雷不倡則風(fēng)不和也；火不降則水不升也。于是而為《否》為《損》，為《恒》為《未濟》。又即其大體而言，則水雷山皆乾也，火風(fēng)澤皆坤也，其要則乾坤坎離。故先天之卦乾南坤北，而其用則乾上而坤下也。后天之卦離南坎北，而其用則離降而坎升也。大率居上者必以下濟為用，在下者必以上躋為功。天地萬(wàn)物之理，凡莫不然，況乾天也，離日也，皆為君之象。坤地也，坎月也，皆為臣之象。其理顧不曉，然未有乾坤不交而能位天地，坎離不交而能育萬(wàn)物，君臣不交而能躋斯世于泰和也。（卷17《封事奏體八卦往來(lái)之用玩上下交濟之理以盡下情七月二日》）先天八卦乾坤、艮兌、震巽、離坎相對，其用正則《泰》、《咸》、《益》、《既濟》，反則《否》、《損》、《未濟》。先天八卦乾南坤北為體，乾上坤下為用；后天八卦離南坎北為體，離降坎升為用。魏了翁還運用這一原則說(shuō)明人倫世教，除了君尊臣卑是必然的之外，君臣相交也是效法自然，躋斯世于泰和的必要條件。
魏了翁又考察河圖、洛書(shū)之數的源流，對此不無(wú)疑問(wèn)。河圖、洛書(shū)之數古無(wú)明文，漢儒以后始謂羲卦本之圖，禹疇本之書(shū)。本朝諸儒始有九為圖，十為書(shū)；九為書(shū)，十為圖之說(shuō)。二者并行，莫之能正。至朱文公始以九圖十書(shū)為劉長(cháng)民托之陳圖南，辭而辟之，而引邵子為證。然邵子不過(guò)曰：圓者河圖之數，方者洛書(shū)之文，第言圓方，不言九十。河圖、洛書(shū)之數的來(lái)源并不明確，直到漢儒以后才有伏羲八卦本之河圖，大禹九疇本之洛書(shū)之說(shuō)，而宋朝更出現九圖十書(shū)和十圖九書(shū)兩種說(shuō)法。朱熹以十圖九書(shū)為是，并以邵雍之說(shuō)為據，在《易學(xué)啟蒙》中反復辨析。不過(guò)，在魏了翁看來(lái)，此說(shuō)也并不可靠。其最大的弱點(diǎn)就在于邵雍本身的說(shuō)法并不明確，朱熹的證據不可靠。邵雍說(shuō)：“蓋圓者河圖之數，方者洛書(shū)之文，故羲、文因之而造《易》，禹、箕敘之而作《范》也?！保ǖ?07頁(yè)）邵雍只言方圓，不言九十之數，這不能說(shuō)明河圖、洛書(shū)孰九、孰十。從二圖表象來(lái)看，“戴九履一之圖其象圓，五行生成之圖其象方，是九圓而十方也，安知邵子不以九為圖，十為書(shū)乎”？（卷63《跋司馬子巳先后天諸圖》）不但如此，朱熹本人也頗有疑問(wèn)。他說(shuō)：“《易》、《范》之數，誠相表里，為可疑耳?！庇终f(shuō)：“安知圖之不為書(shū)，書(shū)之不為圖？”（卷63《跋司馬子巳先后天諸圖》）而近世大儒朱震、張行成都以九為圖、十為書(shū)。朱震以《列子》作證據，張行成則據依邵子之說(shuō)為主。二者實(shí)難定取舍。
藏書(shū)故實(shí)
私人藏書(shū)極富，自稱(chēng)“余無(wú)他嗜，惟書(shū)癖殆不可醫，臨安人陳思多為余收攬”。先后收藏有10萬(wàn)卷，與葉夢(mèng)得并稱(chēng)為南宋著(zhù)名藏書(shū)家。后來(lái)為了創(chuàng )辦鶴山書(shū)院，將其藏書(shū)大半捐獻給書(shū)院，供生員閱讀。宋理宗特御書(shū)“鶴山書(shū)院”四字為贈。鶴山書(shū)院“尊經(jīng)閣”藏書(shū)數量曾經(jīng)超過(guò)南宋國家圖書(shū)館，且大部分是其舊藏和抄錄所藏之副本，再訪(fǎng)得舊書(shū)，達10余萬(wàn)卷，其藏書(shū)規模是宋代各大書(shū)院之首。他曾說(shuō)：“嘗觀(guān)蘇文忠記李氏山房，謂秦、漢以來(lái)，書(shū)益多學(xué)者益以茍簡(jiǎn)”。又云：書(shū)日傳萬(wàn)紙而士皆束書(shū)不觀(guān)，游談無(wú)根。夫非書(shū)之罪也，書(shū)日多而說(shuō)日明，俊慧者剿說(shuō)浮道可以欺世，不必深體篤踐也；多柴者廣采兼畜可以輯文，不必窮搜博考也。今先生（指朱熹）之書(shū)滿(mǎn)天下，而其道無(wú)傳焉”。對尤袤藏書(shū)佩服之極，寫(xiě)有《遂初堂書(shū)目·跋》，自稱(chēng)“余生晚，不及拜遂初先生，聞儲書(shū)之盛，又恨不能如劉道原所以假館春明者?！贝税衔臄⑹隽四纤尾糠炙饺瞬貢?shū)家的藏書(shū)故實(shí)，如王溥、李昉、井度、畢士安、楊徽之、晁迥、劉羲仲、宋綬、江正等。
墓地遺址
魏了翁墓位于楓橋鎮高景山金盆塢，1960年被列為吳縣文物保護單位，1995年因所在地劃入蘇州市區，改為蘇州市文物保護單位。
魏了翁墓原規模宏大，有神道、神道碑、石碑坊。后屢經(jīng)毀修。清咸豐元年〔1851年），江蘇布政使倪良用曾為魏墓補立七尺墓碑，上刻“先儒宋資政殿大學(xué)士參知政事贈太師秦國公謚文靖魏公了翁墓”。后毀。辛亥革命后，吳中保墓會(huì )吳蔭培先生重立“宋魏文靖公了翁墓”石碣?！拔母铩逼陂g，墓碣蕩然無(wú)存，連墓的確切位置也無(wú)從尋找。
生平
魏了翁數歲即從諸兄入學(xué)，儼然像成年人。稍微大一點(diǎn)，聰明穎悟特出，日讀千余言，過(guò)目不忘，鄉里稱(chēng)他為神童。十五歲，撰寫(xiě)《韓愈論》，文章抑揚頓挫，有韓愈遺風(fēng)。
慶元五年（1199年），魏了翁中進(jìn)士第三名，授劍南西川節度（駐成都，今屬四川）判官廳公事。
嘉泰二年（1202年），召為國子監的國子正，次年改任國子監武學(xué)博士。
開(kāi)禧元年（1205年），召試學(xué)士院，改任秘書(shū)省正字。
開(kāi)禧二年（1206年），升秘書(shū)省校書(shū)郎，以親老為辭而出任嘉定（今樂(lè )山）知府。同年末，在赴任途中到達江陵（今屬湖北）時(shí)，四川宣撫副使吳曦叛宋降金，魏了翁因而未能到任。
開(kāi)禧三年（1207年）二月，李好義等殺吳曦后，魏了翁在繼續赴任途中于廣安（今屬四川）收到免職之命，遂奉雙親回蒲江故里。同年末，奸臣史彌遠秘密殺害權臣韓侂胄后，理學(xué)人士劉爚建議史彌遠崇奉理學(xué)、起用名人以改善其丑陋形象?！俺⑹照僦T賢”，魏了翁也在收召之列。
嘉定元年（1208年）十月，“會(huì )史彌遠入相專(zhuān)國事，（魏）了翁察其所為，力辭召命”，魏了翁從一開(kāi)始就覺(jué)察到奸相史彌遠“收召諸賢”的用意，因而“三辭聘召”以“遷延歲月”。不久父親去世，魏了翁解官守喪，遂于州西白鶴岡下建成鶴山書(shū)院，著(zhù)書(shū)立說(shuō)，授徒傳道，宣揚理學(xué)。起復，任漢州（今四川廣漢）知州，免欠稅以減輕人民負擔，但因橋毀傷人命而降授宮觀(guān)閑差，數月后又起任眉州（今眉山）知州。嘉定四年，升任潼川府（今三臺）路提點(diǎn)刑獄公事（監司）。
嘉定八年（1215年），兼本路提舉常平，后又改兼轉運判官。作為理學(xué)家的魏了翁見(jiàn)到南宋理學(xué)家朱熹、張栻均已賜謚，次年春遂以周敦頤曾任本路合州（今重慶合川）的官職為由，奏請為周敦頤賜謚，同時(shí)也為程顥、程頤請謚。在魏了翁的一再奏請下，直到嘉定十三年，朝廷才特賜周敦頤謚元、程顥謚純、程頤謚正，魏了翁遂進(jìn)一步為張載請謚，并請將四人從祀孔廟，朝廷雖隨后又特賜張載謚明，但未同意將四人從祀于孔廟。盡管如此，將不符合通常賜謚規定的四個(gè)理學(xué)創(chuàng )始人特賜謚號，仍極大地提高了理學(xué)派聲望，并為以后理學(xué)獨尊地位的取得奠定了基礎。
嘉定九年（1216年），魏了翁一度以路級監司官代理本路的遂寧（今屬四川）知府。
嘉定十一年（1218年）春，改任瀘州（今屬四川）知州、兼主管潼川府路安撫司公事（帥司）。母死守喪，起復后任潼川知府。
嘉定十四年（1221年），朝廷提升了翁任潼川路提點(diǎn)刑獄公事。在這十五年期間，他歷任轉運判官；直秘閣官；秘書(shū)監官等職務(wù)。治績(jì)大著(zhù)，眾人有口皆碑。理宗皇帝執政后，時(shí)事多變。了翁積憂(yōu)成疾，三次上奏要求隱退，都不批準。卻又任起居郎官。那時(shí)，因雷聲非時(shí)（雷聲按季節，但不是時(shí)候而發(fā)雷聲）認為異常，皇上心神不定。了翁入對，闡述理學(xué)與政見(jiàn)，指出“心”的作用。并為皇上謀求久安長(cháng)治計策。不久，又為一個(gè)降職后死去的官員無(wú)處埋葬之事?lián)砹?，被一個(gè)官員指控為首倡異論。朝廷竟以欺世盜名、朋邪謗國罪，把了翁削官三等，后到湖南省靖縣居住。不久，了翁再入朝，宰相想要拉攏，他不與茍同。在三年時(shí)間里，了翁足跡遍及大江南北。那時(shí)，湖南、湖北、江蘇、浙江幾個(gè)省的許多讀書(shū)人背著(zhù)書(shū)籍紛前來(lái)求教。這一時(shí)期，了翁勤勞恭謹，全身心地投入傳授理學(xué)知識，并著(zhù)久九經(jīng)要義鑼一百卷，成為當時(shí)最好的著(zhù)作。
寶慶二年（1226年）2月，了翁被召回。前后這些都不是理宗的本意。了翁要求回歸故里，理宗不肯，便改任資政殿學(xué)士。
紹定四年（1231年），魏了翁復職，主管武夷山?jīng)_佑觀(guān)。
紹定五年（1232年），又改提舉江州太平興國宮，不久，又知遂寧府，他辭謝不拜受。后升任寶章閣待制、潼川路安撫使、知瀘州。瀘州是一個(gè)大藩屏，控制邊境的面積達兩千里，而武備不修，城廓廢弛。魏了翁乃奏請修繕瀘州的城樓、垣墻和雉堞，并增置軍械，訓練盾牌手，申明軍紀，興辦學(xué)校，蠲免欠稅，恢復社倉，修建義冢，修辦養濟院。他上任只有幾個(gè)月，就出現了百廢俱興的局面。
紹定六年（1233年），時(shí)值史彌遠逝世，理宗親政，魏了翁被提升為華文閣待制，賞賜了金帶，仍留居原任。入朝以來(lái)，了翁見(jiàn)一些高官顯貴大權獨攬，廢法紀，無(wú)綱常，致政權腐敗，不可救藥。他疾惡如仇，在應詔赴任途中，給理宗上疏曰：“時(shí)政有十弊，建議理宗恢復歷來(lái)好的傳統，以表新興之大為?！彼恼D朝政十項建議，其中第二、三項關(guān)于恢復二府之法規與恢復都堂之紀律，以便聚議及嚴明朝綱和第六項恢復臺諫制度，以便公開(kāi)進(jìn)退人才等建議，至今仍有非常重要的現實(shí)意義，應該以史為鑒。十項建議論述萬(wàn)余言，引事實(shí)，切時(shí)弊，辯是非，講利害，理宗讀畢，深受啟發(fā)和震動(dòng)，手拿奏章舉讀成誦。從此，舊典章都得到了恢復。
端平元年（1234年）10月，魏了翁任禮部尚書(shū)兼直學(xué)院。他忠于職守，縱論政事，體察民情，訪(fǎng)問(wèn)人才，召從臣集議，許多事情做得認真、扎實(shí)，不負眾望?；爻鶄€(gè)月前后共上奏廿多章，全是當務(wù)之急?；噬嫌宋虆⑴c共商國家政事，而嫉妒他的人合伙竭力排斥，使他不能安心在職。
端平二年（1235年）十一月，了翁因熟知兵書(shū)、兵法，又量力國家，榮幸擔任端明殿學(xué)士，參預理宗機要工作、撰寫(xiě)文書(shū)等。又任守宋時(shí)最高軍事機關(guān)（今國防部）副職。十二月，督視京湖軍馬。恰逢江淮督府長(cháng)官死去，又把全部政務(wù)托付了翁。那時(shí)正值元軍侵犯宋境，且戰事失利，朝廷驚慌，理宗憂(yōu)慮。一次例行朝拜結束后，理宗面贈了翁一首親筆的唐人嚴武詩(shī)：“昨夜秋風(fēng)入漢關(guān)，朔云贈邊月滿(mǎn)西山。更催飛將追驕虜，莫遺沙場(chǎng)匹馬還?！焙汀苞Q山書(shū)院”四個(gè)大字，并贈金帶鞍馬，又命宰相、重臣關(guān)外設宴餞行。了翁掌管邊關(guān)兵馬戰事后，即以吳潛為參謀官，趙善潮、馬光祖為參議官，重申軍規，嚴明軍紀，并身先士卒，加強練兵，一時(shí)軍力大增。由于全軍上下團結一心，奮勇殺敵，很快擊敗了元軍。了翁勝不驕，同時(shí)提醒將帥們加強警戒并調遣增援部隊，安撫為國捐軀士卒，罷免貪生怕死將領(lǐng)，及時(shí)向理宗奏明邊防十件事。過(guò)了二十多天，了翁被提升當國防部部長(cháng)。在赴邊關(guān)奏事時(shí)，因得病提出辭呈。那些存心排擠了翁的人早在那里窺視，并蠢蠢欲動(dòng)。他們趁機推波助瀾，又大造輿論。
嘉熙元年（1237年），改任知福州、福建安撫使。同年八月，了翁寫(xiě)了奏折向理宗請求告老還鄉，但沒(méi)有被批準。以病重又寫(xiě)奏折給理宗。有一個(gè)官員問(wèn)了翁，了翁穿衣戴帽同他談話(huà)。并且說(shuō)：“我一輩子對自己淡然無(wú)所求，沒(méi)有任何非份之想?！惫賳T又說(shuō)：“邊境發(fā)生了亂事?！绷宋叹镁每喟櫭碱~，便口授最后給理宗的奏折。只過(guò)了一會(huì )兒，魏了翁便與世長(cháng)辭，終年六十歲。十天后，接到理宗頒詔書(shū)封魏了翁為資政殿大學(xué)士、通奉大夫。
當理宗接到了翁送來(lái)的遺奏，知道他已經(jīng)去世時(shí)，十分悲痛。他不理政事，罷朝以示哀悼。惋惜有用的人才沒(méi)有充分發(fā)揮作用。追封他為太師，謚號文靖，累贈秦國公，詔賜第宅于蘇州南宮坊（現書(shū)院巷）。
元至順元年（1330年）虞集奉敕題“鶴山書(shū)院”額于其第宅。