明末的詩(shī)人，生逢異族入侵之時(shí)，面臨國破家亡的嚴重威脅，凡有點(diǎn)民族感情的，都該有志可抒，有情可表。然而，怎樣下筆成詩(shī)，如何抒情達意，卻也有高下之分。 懷古詩(shī)不同于詠史詩(shī)那樣歌詠史實(shí)或以詩(shī)論史，而是重在抒寫(xiě)詩(shī)人由古人古事所觸發(fā)的思想感情，即所謂“言近旨遠”。此詩(shī)前二句托物言志，以并刀夜鳴寫(xiě)出報國的志向，后二句即景抒倩，從眼中所見(jiàn)易水實(shí)景，引出對國事的無(wú)限隱憂(yōu)。全詩(shī)運思深沉，情懷激蕩，蒼涼悲壯，可入司空圖《詩(shī)品》所言“悲概”一類(lèi)。 言志二句：“并刀昨夜匣中鳴，燕趙悲歌最不平”，志由物顯，報國的急切愿望由并刀夜鳴來(lái)展現，雖壯懷激烈，但不是架空高論，粗獷叫器。并州即今山西太原，戰刀以鋒利著(zhù)稱(chēng)于世，人們稱(chēng)為“并刀”。它真的“昨夜”鏗然有聲作“匣中鳴”么？詩(shī)人一開(kāi)章暗用了一個(gè)典故：相傳楚國劍工鑄成的干將、莫邪雌雄雙劍，將要殺敵飲血時(shí)常作匣中鳴；《刀劍錄》也說(shuō)，烏孤寶刀“有敵至，必鳴”。近代鑒湖女俠秋瑾也用過(guò)這個(gè)典故，“昨夜龍泉壁上鳴”。這不明明是借身邊佩刀來(lái)表達抗敵救國的強烈愿望？“燕趙”是春秋時(shí)期的兩個(gè)諸侯國，包括河北、山西一帶地區。詩(shī)題中代大文學(xué)家韓愈說(shuō)：“燕趙古稱(chēng)多感慨悲歌之是個(gè)藏龍臥虎的地方，這里曾出現過(guò)荊軻、高漸離這些英雄豪俠！詩(shī)人說(shuō)“悲歌最不平”，意思是：他們熱血剛腸，疾惡如仇，面對強敵，敢于拔劍而起，還不是因為心頭塊壘難平？《經(jīng)世編序》里說(shuō)，陳子龍“自幼讀書(shū)，不好章句，喜論當世之故”。年輕時(shí)與夏允彝等締結“畿社”，企圖匡救時(shí)弊。公元1637年（崇禎十年）中進(jìn)士，如今正當而立之年，風(fēng)華正茂?？箶秤甑臎Q心，匡時(shí)濟世的夙愿，交織成巨大的精神原動(dòng)力。今天途經(jīng)“燕趙”舊地，棖觸起荊軻的往事，怎能不使他沸騰起一腔熱血，急于投入戰斗，效命疆場(chǎng)呢？抒情二句：“易水潺潺云草碧，可憐無(wú)處送荊卿?！鼻橐蚓吧?，憂(yōu)世憂(yōu)時(shí)之情由所見(jiàn)易水景象引出。詩(shī)人借易水興感，顯然是為了說(shuō)明那些統治者醉生夢(mèng)死，意志消沉，一味宴安享樂(lè )，早就置國家安危于不顧?！翱蓱z”一詞，仿佛是為荊卿惋惜，其實(shí)，不正是為了抒發(fā)那種知音難覓、報國無(wú)門(mén)的憤懣嗎？在荊軻活著(zhù)的年代，對強敵的怒火，可以“指冠”，可以“嗔目”；詩(shī)人陳子龍卻只能用“可憐”來(lái)表達英雄失路的悲哀，這，不正是一個(gè)時(shí)代的悲哀么？詩(shī)人出語(yǔ)猶如悲嘆，又絕非無(wú)病呻吟，庸人自擾。崇禎以來(lái)，后金已先后于1629年（崇禎二年）、1634年（崇禎七年）、1636年（崇禎九年）三次入關(guān)犯境，進(jìn)逼北京郊區，詩(shī)人《遼事雜詩(shī)》之一的 “十載三逢敵騎來(lái)”即指此國難。時(shí)刻關(guān)心著(zhù)國家民族命運的陳子龍，已經(jīng)預感到不久將會(huì )有國破家亡的慘禍了，“可憐”二字下得正好?；栌垢嗟拿魍醭母矞?，是歷史發(fā)展的必然，根本不值得為它唱挽歌；可是，詩(shī)人為之倡導的大敵當前，敢于英勇赴死的荊軻式英雄主義精神非常值得后來(lái)者珍視。

渡易水創(chuàng )作背景

公元1640年（明思宗崇禎十三年），詩(shī)人母喪服滿(mǎn)，這時(shí)，建州女真族統治者已改國號“清”，對明王朝虎視眈眈，窺伺已久；國內義軍風(fēng)起云涌，威逼京城。內憂(yōu)外患，交并而至。陳子龍由家鄉松江華亭（今上海市松江縣）赴京途中過(guò)易水的時(shí)候，有感于八百多年前荊軻的慷慨悲歌，從容為國犧牲，激情難已，感慨系之，于是援筆寫(xiě)下了這首七絕。