這首詩(shī)用的是漢代樂(lè )府詩(shī)的題目，有意學(xué)習樂(lè )府詩(shī)的傳統，但比漢代那首《戰城南》寫(xiě)得更形象，更深刻。這首詩(shī)是抨擊封建統治者窮兵黷武的?！吧８伞?、“蔥河”、“條支”、“天山”都是邊疆地名。整首詩(shī)大體可分為三段和一個(gè)結語(yǔ)。 第一段共八句，先從征伐的頻繁和廣遠方面落筆。前四句寫(xiě)征伐的頻繁。以?xún)山M對稱(chēng)的句式出現，不僅音韻鏗鏘，而且詩(shī)句復沓的重疊和鮮明的對舉，給人以東征西討、轉旆不息的強烈印象，有力地表達了主題?！跋幢倍鋵?xiě)征行的廣遠。左思《魏都賦》描寫(xiě)曹操討滅群雄、威震寰宇的氣勢時(shí)說(shuō)：“洗兵海島，刷馬江洲?！贝硕溆闷湟?。洗兵，洗去兵器上的污穢；放馬，牧放戰馬，在條支海上洗兵，天山草中牧馬，其征行之廣遠自見(jiàn)。由戰伐頻繁進(jìn)至征行廣遠，境界擴大了，內容更深厚了，是善于鋪排點(diǎn)染的筆墨?！叭f(wàn)里”二句是此段的結語(yǔ)?！叭f(wàn)里長(cháng)征戰”，是征伐頻繁和廣遠的總括，“三軍盡衰老”是長(cháng)年遠征的必然結果，廣大士兵在無(wú)謂的戰爭中耗盡了青春的年華和壯盛的精力。有了前面的描寫(xiě)，這一聲慨嘆水到渠成，自然堅實(shí)，沒(méi)有一點(diǎn)矯情的喧呶叫囂之感。 “匈奴”以下六句是第二段，進(jìn)一步從歷史方面著(zhù)墨。如果說(shuō)第一段從橫的方面寫(xiě)，那么，這一段便是從縱的方面寫(xiě)。西漢王褒《四子講德論》說(shuō)，匈奴“業(yè)在攻伐，事在射獵”，“其耒耜則弓矢鞍馬，播種則捍弦掌拊，收秋則奔狐馳兔，獲刈則顛倒殪仆?！币愿鳛橛?，生動(dòng)地刻畫(huà)出匈奴人的生活與習性。李白將這段妙文熔冶成“匈奴”兩句詩(shī)。耕作的結果會(huì )是禾黍盈疇，殺戮的結果卻只能是白骨黃沙。語(yǔ)淺意深，含蓄雋永。并且很自然地引出“秦家”二句。秦筑長(cháng)城防御胡人的地方，漢時(shí)仍然烽火高舉。二句背后含有深刻的歷史教訓和詩(shī)人深邃的觀(guān)察與認識，成為詩(shī)中警策之句。沒(méi)有正確的政策，爭斗便不可能停息?！胺榛鹑疾幌?，征戰無(wú)已時(shí)！”這深沉的嘆息是以豐富的歷史事實(shí)為背景的。 “野戰”以下六句為第三段，集中從戰爭的殘酷性上揭露不義戰爭的罪惡?！耙皯稹倍渲?zhù)重勾畫(huà)戰場(chǎng)的悲涼氣氛，“烏鳶”二句著(zhù)重描寫(xiě)戰場(chǎng)的凄慘景象，二者相互映發(fā)，交織成一幅色彩強烈的畫(huà)面。戰馬獨存猶感不足，加以號鳴思主，更增強物在人亡的悲凄；烏啄人腸猶以不足，又加以銜掛枯枝，更見(jiàn)出情景的殘酷，都是帶有夸張色彩的濃重的筆墨?！笆孔洹倍湟愿袊@結束此段。士卒作了無(wú)謂的犧牲，將軍也只能一無(wú)所獲。 《六韜》說(shuō)：“圣人號兵為兇器，不得已而用之?！比?shī)以此語(yǔ)意作結，點(diǎn)明主題。這一斷語(yǔ)屬于理語(yǔ)的范圍，而非形象的描寫(xiě)。運用不當，易生抽象之弊。這里不同。有了前三段的具體描寫(xiě)，這個(gè)斷語(yǔ)是從歷史和現實(shí)的慘痛經(jīng)驗中提煉出來(lái)，有畫(huà)龍點(diǎn)睛之妙，使全詩(shī)意旨豁然。有人懷疑這一句是批注語(yǔ)誤入正文，可備一說(shuō)，實(shí)際未必然。 這是一首敘事詩(shī)，卻帶有濃厚的抒情性，事與情交織成一片。三段的末尾各以?xún)删涓袊@語(yǔ)作結，每一段是敘事的一個(gè)自然段落，也是感情旋律的一個(gè)自然起伏。事和情配合得如此和諧，使全詩(shī)具有鮮明的節奏感，有“一唱三嘆”之妙。 漢《戰城南》古辭主要是寫(xiě)戰爭的殘酷，相當于李白這首詩(shī)的第三段。李白不拘泥于古辭，從思想內容到藝術(shù)形式都表現出很大的創(chuàng )造性。內容上發(fā)展出一、二兩段，使戰爭性質(zhì)一目了然，又以全詩(shī)結語(yǔ)表明自己的主張。藝術(shù)上則揉合唐詩(shī)發(fā)展的成就，由質(zhì)樸無(wú)華變?yōu)橐蒎戳髅?。如古辭“水深激激，蒲葦冥冥。梟騎戰斗死，駑馬徘徊鳴”和“野死不葬烏可食，為我謂烏，且為客豪，野死諒不葬，腐肉安能去子逃”，此詩(shī)錘煉為兩組整齊的對稱(chēng)句，顯得更加凝煉精工，更富有歌行奔放的氣勢，顯示出李白的獨特風(fēng)格。